ムスビメ。(上)【呪術廻戦】

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.『詠見です』

「う、っす」

『すみません、いきなり本題に入らせていただきますが、“指”について心当たりはありませんか』

　言うと彼ははっとしたような表情になって、それでも口の端は結ばれており、わたしはスマートフォンを取り出して画像を探し、彼に畳みかけることにした。

『このようなものです』

「あぁ、拾ったかも」

『はい。実はそれ、わたしの所属する、歪形(いびつなり)同好会の所持品です』

「うちにそんな同好会あったっけ」

『はい。あります』

　嘘だ。そんな同好会、ない。しかしそう言って流すことが最も軽易なやり方であろう。

「じゃ、ごめんな。俺、拾っちって」

『いえ...？』

　彼が寄越した木箱を手に取った瞬間に、軽い、と感じた。そしてごくごく少ない希望を胸に、わたしはそれの蓋を取る。しかし無かった。そこには赤いクッションが敷かれているばかり。

「俺の先輩が中身持ってんだ。あ、でも」

　そこまで言われて分かった。まずい、これは、本当にまずい。過去の自分を責め立てる暇も、今はない。彼の言葉の続き、きっとそれは、“お札を剥がす”の旨であろう。

『わたしを、学校までおぶってください』

「へ？それは、どういう...」

『すいません、人命がかかっているんです』

　そう言っても尚、訝しげな表情で固まる彼。わたしはこの際しょうがない、時間が命だ、と思い、膝を床に付ける。土下座だ。至って淑やかに、相手への敬意を真っ直ぐに。

「え、いや、いいけどさ！顔、あげて！」

　やはりだ。彼はわたしの土下座に混乱し、学校へのタクシーとなることを認める。いつもだったらこうして人を動かす自分に多大なる嫌悪を持ち、ずるずると引っ張るところであるが、今回は命が最優先。それも他人の命がだ。

　彼は「じゃあ、行くよ」と言ってわたしをおぶり、物凄い速さで駆け出した。その風は真希先輩を連想させる。わたしは吹き飛ばされることのないよう、彼の硬い肩をやんわり掴んだ。


　 ＊


　彼がわたしをおぶって走ってくれている間に、わたしは“指”の説明をした。そして彼は指を呑み込んだりしそうだ、と我ながら最低な偏見をしてしまったところあたりで、学校まで着いた。

　そして彼から降り、一礼をしてから金属片を取り出して、かちゃかちゃと校門に大きく付く鍵を解錠する。
　

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