マーメイドルージュ

033 苦しい ページ33

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その続きはないまま、黙り込む大貴くん。

視線だけはわたしに移すから、目と目がパチリと合う。でもやっぱり、その先は教えてくれなかった。









大貴｢もう泣かないの。ほら。｣





｢…っあ、｣









ほっぺたに伸びてきた手。

触れられてしまいそうで、体を引っ込める準備をしたけど、









大貴｢大丈夫。触んないから。｣





｢…………、｣









そう言って、大貴くんはふわふわのタオルでわたしの涙を拭ってくれた。

折りたたまれたタオルからは、彼の手の温もりさえも感じられないけれど、どこか温かいような錯覚さえ覚えるのは、きっと彼の優しさ。









大貴｢わかんなかったでしょ、色々。｣





｢…うん、｣









そう、わかんなかった。お皿の洗い方も、かき氷の削り方も。自分から言ったくせに、ほとんど何もできなかった。でも、帰れって言わずに付き合ってくれたあの店長さんは、大貴くんみたいに優しかった。









大貴｢ありがとう。｣





｢へ……？｣





大貴｢これ、もらうために頑張ってくれてさ。｣









ありがとね、って。

二度目のありがとうと一緒に、ぽんっと頭に感じた重み。分厚いタオル越しに大貴くんが撫でてくれた頭は、たったそれだけでじわりと熱くなった。





そしてまた溢れてきた涙を、泣かないのーって笑いながら拭ってくれる大貴くん。


あぁ、もうわたしはこの人に惚れてるんだ。大好きなんだ。叶わないのに。こぼれ落ちそうになった何度目かの涙は、唇を噛み締めてぐっと堪えた。







・


・









そういえば大貴くん、何に気づいたんだろうって。









｢何に気づいたの？｣





大貴｢んー。……………自分の気持ち、かな。｣









ふふ、と笑った大貴くん。色々と気になったけど、なんとなくそれ以上は聞けなくて。先に歩き出した彼の背中を小走りで追いかけて、また隣に肩を並べる。




触れられないことが苦しいって、今日初めてそう思った。









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