センチメンタルパレード

027 後ろ姿さえ愛しい ページ27

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大貴｢ちょっと来て、｣





｢…………｣









黙り込んだわたしを見兼ねて、大貴くんがそっと手を握ってくれた。優しく手を引かれて連れてこられたのは、人通りの少ない路地。

泣いちゃだめだ、そんなずるいことしちゃだめだと必死に感情を押さえ込もうとするけど、今日はもうだめかもしれない。




だってそんな優しい目で、心配そうに見つめられたら、全部言ってしまいたくなるでしょう？




本当は大好きでたまらないんだよって。でもあと少しで未来に帰らなきゃいけないんだって。わたしのことも、もちろん一緒に過ごした日々も、大貴くんは全部忘れちゃうんだよって。









大貴｢どうしたの。なんでそんな顔してんの。｣





うつむくわたしの顔を覗き込み、そっと頭に手を置いて優しく撫でてくれる。





｢……ほんとに、何でもない。大丈夫、｣





大貴｢…………｣





｢ごめん。ちょっと、なんか、｣





大貴｢なんで？｣





｢………｣





大貴｢なんでそうやって隠すの。いっつもそうだよ。Aが不安そうな顔してる時、悲しそうにしてる時、いつもひとりで飲み込んで、何でもないって顔して笑ってさ。｣





｢………｣





大貴｢気づいてないとでも思った？Aが思ってるより何倍も、何十倍もAのこと見てるよ。ちゃんと見てる。だからいつか言ってくれねえかなって、ずっと思ってた。頼れる男になんなきゃなって。｣





｢……ごめん、｣





大貴｢謝ってほしいんじゃないよ。｣





｢ごめんね…っ、｣









だめだ。もうだめ。

ぽろぽろと両目から涙が溢れ出す。今まで堪えていたものが全部、涙となって頬を伝う。









大貴｢ちょ、ごめん、ごめんな？強く言いすぎたな？｣







違う……

大貴くんのせいで泣いてるんじゃない。






直後にはぐっと体が引かれて、その胸に抱きしめられた。止まらない涙の粒が大貴くんの制服を濡らしても、涙の理由がわからなくても、優しく抱きしめ、そっと背中を撫でてくれる。

大丈夫大丈夫、大丈夫だから、って。







｢…大貴くん、っ｣





大貴｢ここにいるよ。大丈夫。｣









結局、心配だからと家まで送ってくれた。

じゃあね、とわたしの頭に手を置いた大貴くんは、寒そうに肩を縮め、両手をポッケに入れて帰っていく。







後ろ姿さえ愛しい、雪がちらつく午後のこと。






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