忍者はストーカーじゃねぇよ！【沖田総悟】

休暇って”休む”って意味なんだけど、わかる？ ページ11

「はぁ……」

−−結局、副長とやらに追い出された私は、日が沈む空の下をゆっくりと歩いていた。
休暇を貰ったはずなのに、物凄い疲れた気がするのは、気のせいなんかじゃないはず。

(どうしてこうも上手くいかないんだか……)

せっかく日輪様がくれたお小遣いも、ファミレス以外で使うことはなかったし、買おうとしていたお店は着いた瞬間閉まってしまった。
人気だって噂のクレープは売り切れちゃったし、団子屋も既に看板を下ろしていた。

「……明日、何しよ」

ふと空を見上げ、薄く顔を出している月を見つめる。
月の光がやんわりと夜空を照らすのを見て、その美しさに足を止める。
川の音が響き、荒んだ心が少しだけ穏やかになっていくのを感じる。

「……これが、江戸の空」

自由で何の縛りもないように見える空は、吉原から見る空よりも一際広く、大きく見えた。
それが何だか恐ろしくて、魅力的で、寂しげで、羨ましくて。

「おい」
「！」

不意にかけられた声に、びくりと肩を震わせて振り返る。
そこにはさっき追い出したはずの男−−沖田さんが立っていて。

「そこで何してんでィ。そんなとこでぼうっとしやがって。身投げでもするつもりかィ」
「えっ」

(いや、そんなつもり全くないけど)
そう言いかけて、ハッとする。
どうやら私が足を止めたのは橋の上だったらしく、あと数歩後ろに下がっていれば川へ真っ逆さまだった。
そんなので死ぬことは万一にもないが、確かに他所から見たら身投げしているようにしか見えないだろう。
そんなつもり、全くないけど。

「早く行きますぜ」
「はい？」
「……送りまさァ」

こちらへと向かってくる沖田さんの言葉に、私は首を傾げる。
おくる？ 誰に？何を？

「さ、さすがに初対面でプレゼントは……」
「何言ってやがんでィ雌豚」
「メッ！？」

目の前を通り過ぎた男の言葉に、息を飲む。
(め、雌豚って何よ！？)
わなわなと震える拳を、今すぐ目の前の男に突き立ててやりたい。なんなら拳だけじゃなくてクナイでもいいけど！？

苛立ちに袖口へと手を差し込めば、ふと向けられる視線。
緋色の瞳は、月の光を浴びて怪しく輝いていた。

「っ、！」
「てめぇを家まで送ってやるっつってんだ。早く案内しろィ」
「え」

ぞわりと駆け抜ける寒気に息を飲んだ瞬間、聞こえた言葉に出たのは、本日三回目の驚きだった。

本当は顔以外もちょっぴりいい奴…？→←結局こっちが本題

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