あの日、残せなかった桜を

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正直戸惑った。
真っすぐにそんなことを聞かれて。

でも、その目線の強さには何か意味があるのかもしれないと思って。



「……知り合いにね、いるの」

「…知り合い？」

「春が嫌いな人が」



名前を出さずに、彼の事を少し話した。
また表情が崩れてしまいそうなのを誤魔化すように歩き出せば再び俺の腕を掴んだ彼女。

そして振り返った俺に



「……私は好きだよ、春」



しっかりとそう言った。

その彼女はどこか腑に落ちた表情をしているようにも見えて。そしてちゃんと春が好きだと伝えてくれた彼女の言葉を聞いて心から安心した。



「……だから、阿部くんの知り合い…春が嫌いな人。誰かもわからないけど…その人が春が来るたびに苦しんでるのならそれは悲しいよ。

私だったら…どうにかして一緒に春を楽しみたいなって、そう思う」


やっぱり、彼女は康二の春を救ってくれる存在なんじゃないかと。俺がこの一年ずっと思っていた思いが強くなる。だから



「康二くんにさ、またおしゃれな写真撮ってもらおう。そしてアイコンにしようよ、きっと綺麗だよ」



彼に桜と写真を撮ってもらおうと、そう笑顔で言った彼女に



「……"その人"の事、少し相談してもいい？」



また、名前を出さずに彼の事を話したのだった。



「春ってさ、出会いと別れの季節なんて言うじゃん」



よく聞く言葉だ。でもこの言葉はどこか前向きに捉えられてしまうというか、別れも踏まえてプラスなんだと悲しみを半ば無視するような言葉だとも思う。

彼みたいに、別れをマイナスとして受け取らざるを得ない人もいるのに。




「……その人、想像だけどさ」



俺の話を聞いて彼女はさっきとは違った切なさを表情に表して。それがなぜなのか俺には分からなかったのだけど



「きっと、みんなのために進んで動くような…凄く素敵な人なんじゃないかな」



知らないはずなのに“その人”を彷彿とさせるような、まるで知っているかのような事を言ったから。

きっと大丈夫だと。いつか“その人”の桜に負けずに笑う姿が見れるはずだと、俺はそう思って。

自然と彼女に向かって笑っていた。嬉しかったのだ、その未来が近づいていると感じられたことが。

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