あの日、残せなかった桜を

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びっくりした。声が出なかった。
まさか、彼があの日のことを覚えているなんて。


「覚えとらん？」

「え…」

「そうよなぁ、覚えてるわけないやんなぁ」


私の頭から手を離した康二くん。
悲しそうな顔が見えて、それがあの日と重なって。



「待って、」



咄嗟に、下ろした腕を掴む。



私を見た彼と目を合わせる。

2年前、2年生になったばかりの頃。こうやって桜を見上げていた。その時に現れたカメラを持ったあの人。





「ごめんなさい、邪魔ですよね。撮りますか？」





その人が、目を見開いた。




「え…あ……」

「何で撮らなかったの…？」



そっと腕を離す。彼の瞳は揺れていた。



「退けるから、撮って？」

「え…？」

「康二くんが撮った桜が見たい。二年前撮れなかったなら、今撮って」



少し彼から離れる。後ずさるように、彼の視界からいなくなろうとした。

なのに、それを彼が許さなくて。



「ち、ちがうねん！」

「え…」

「違う…俺は桜が撮りたかったんじゃない……」



今度は彼が、私の腕を掴んでいた。




「桜を見てる…Aが撮りたかった……」




そして、また辛そうに顔を歪めた。





「自然と手が動いてた…気づいたらファインダー覗いてた……でも…怖かってん……

桜を写真に残すと、夏も秋も冬も春の事を思い出してしまいそうで怖かった……撮りたいって思ったのに…撮りたくなかった……綺麗なのに…残したかったのに……」



私の腕を掴んでいた手が震え出し、ぽとっと落ちるように離れていった。手だけじゃなく、肩も声も震えていた。




「桜が咲いたら…親友が遠くに引っ越してもうた…優しかったお婆ちゃんが亡くなってもうた……信頼してた大人が俺を嘲笑った…

大好きだった人に…裏切られた……！」




見た事ないくらいに悲しそうな姿。
こんな桜の景色には似つかわしくない苦しそうな叫び。

思わず自分も泣きそうになって、手が震えていた。




「桜は俺から大切な人を奪っていく…だから…嫌いなんよ……桜が咲く春は嫌いなんよ……でも…でもなぁ…

綺麗なんよ…毎年……憎たらしいほどに……」



今もなお、ひらひらと桜は舞い落ちて。
少し遠くではそれを綺麗だと笑い、楽しそうに写真をとる人がいる。


ただ、康二くんの周りに落ちるそれは私でさえも全てが何かの凶器に思えて。

彼の今までの苦しみの数を表しているようだった。

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