地獄の沙汰も貴方しだい〜短編集〜【鬼灯の冷徹】

もどかしい二人 ページ12

恋人前:親睦会でのもどかしい二人

‥‥‥‥‥‥

「あら、A様！調度良い所にいたわ」


閻魔殿の大浴場で一息着いた時、不意に背後から声をかけられた

ちゃぽんと音を立ててAの隣に身体を沈めてきたのは、叫喚地獄で働く鬼女である


あ「わぁ！お久しぶりです！！」


彼女はAが様々な刑場での仕事を手伝っていた頃に叫喚地獄での仕事など、色々と教えてくれた先輩のような存在である


「ねぇ、突然なんだけど‥明後日の夜って空いてる？」

あ「空いてますよー！どうかしたんですか？」

「明後日開催のプチ親睦会、私が幹事なんだけどね
メンバーの中にA様と話したいっていう人がいて、誘って欲しいって頼まれたのよ。ダメ‥‥かな？」

両手を合わせて、ぺこりと頭を下げる彼女を見てAは考える


話の流れからして親睦会=合コンのような物だろう
お酒は好きだが、その手の飲み会は苦手で参加した事はない

補佐官になってからは、誘いも無くなって安心していたのだが
彼女はその辺りの事情も承知で頼んでいるのだろう

しかも、彼女には仕事を教えてもらった恩もあるので断りにくい


あ「‥わかりました。行きますよー」

「本当？！嬉しい！！ありがとう」

あ「いいえー。で、誰がくるんですか？」


聞くと、顔見知りの名前が数人と、ほとんど話したことのない獄卒の名前があげられた


「で、あとね‥‥鬼灯様にも声かけてみて欲しいの。本当にダメ元でいいから！」


鬼灯への想いを自覚したAとしては、合コンになど誘いたくはない

だが、それは自分の一方的な想いであって
現実はただの上司と部下だ


――たぶん、鬼灯さんは断るだろうし‥


あ「まぁ‥ダメ元で良いなら、聞いてみます」


彼女にそう告げて、Aは大浴場を後にした

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翌日

食堂でお昼を食べながらAは鬼灯に、例の親睦会の事を話す


鬼「‥‥それって、まぁ‥合コンですよね？」

あ「親睦会と聞いてますけど、たぶん‥」

鬼「私は興味ありませんね‥」


予想通りの鬼灯の返答に

Aは内心、ほっと胸を撫で下ろした


鬼「そもそも、なぜ私を誘ったんです？」

あ「鬼灯さんと話したいって人は、沢山いると思いますよー」

鬼「‥‥‥Aさんは、行くんですか？」

あ「はい‥恩のある方に拝み倒されちゃって」


そう答えると

鬼灯は少々険しい顔をしながら、なにやら考えはじめた

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