【ワンパンマン】ヒーローとカノジョ？

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だめ……。

「だ…」

　だめ…！ 子供は、子供は！ どうにか、どうにかしてあげないと！ アイツ、あっちへ行っちゃう！ あぁ、なんで…
「なんで…」
　なんでカラダ、動かないの！？
怖くて、怖くて怖くて。腰が抜けて立てない。でも…！

　あの子が……

「っく…！」

　黒い鎌のそいつは私から離れどんどん男の子に近づく。
「動いて！」
　バシン、と私は地面にぺたりとついた両脚に、そばにあった大きめの石ころを打ち付ける。ぐわん、と重い痛みが太腿に走るが、どうやら震えを抑えられたみたい。

「ま、って……！」
「あぁ？」

　走り出し、私はやっと男の子の傍まで来れた。ぎゅ、とこちらが逆に縋るように男の子を抱きしめる。
「おねえ……ちゃ？」
「お、おねえちゃん…が……まも、てあげる……から」

　するとソイツは、不気味な笑みを浮かべ、
「ッハッハッハ！見ず知らずのガキを助けに来たか！」
　が、とソイツは気味の悪い笑顔を浮かべる。

「結局二人とも、犬死にだ」

　あばよ、とソイツは言った。

　あぁ、私の人生、終わってしまった。

　目をぎゅ、と瞑る。けれど、不思議と痛みは感じず、代わりに微かな風の音と、パン、と風船が破裂したような音が鳴った。

　きっと、一瞬で死んでしまったから苦しくもないのね。そう思って、目を開ける。

　黄色と、白いマントがまず最初に、見えたものだった。

「よかったな、ねえちゃんが守ってくれて」

　その人は一言、そう言った。いや……誰？ それより、なに？ 何の格好？ コスプレ？ なぜ頭だけ何もないの？ いや、それより……

「あのバケモノ……」
「もういねえよ」
　その人は物凄いシンプルな顔でそう答えた。な、どういうこと？ あのバケモノは一体どこへ？ まさか……

　まさかこのツルツル頭さんが……

「誰がハゲだって？」
「え、あいや」
　いや、ハゲとまでは言ってな…。いや今心読まれた！？

「ハゲマントだ」
　腕の中の男の子が、そう言った。
「ハゲマント？」
「いや誰がハゲマントだこのヤロウ！ オレはサイタマ。ヒーローのサイタマ！！」
　びし、と親指で自分を指差す自称ヒーローサイタマさん。ヒーローって……この人本気で言ってるのかな。
「それより、お前」
「はい？」
「あんたじゃねえよ。弟に言ってんだ」
　弟？

「おいお前。そこのボウズ。ちゃんとおねえちゃんに礼を言えよな。命賭けて、今守ってくれたんだぞ」
　うん、と小さく男の子は頷く。
「おう」

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