大事なひと【木兎光太郎】【赤葦京治】

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水が残る頭をブン、と振って、
その水しぶきでキラキラして見える。






「お前は、何でバレー好きなの？」

『光く…木兎くんが、楽しそうにやってたから…ですかね』

「あー何かわかる。
アイツ、すっげー楽しそうにやるよな。
バレーが好きで仕方ないって感じ？」

『っ！そうなんです！
昔から、バレーは楽しいものなんだって、
彼を見てたら素直にそう思えて…！！』






思わず前のめりになる。

光くんのかっこよさ、バレーへの姿勢、そこから感じたバレーの魅力は、もう10年近く溜めてきた。


他校の、しかも光くんが一目置いているレベルの高い選手と同意見、ということにテンションが上がらずにはいられない。



ずいっ、と一歩近づくと、
近くなったその先で、微笑む彼の姿。


その綺麗な目を見て、ふと我に返った。






『す、すみません…はしゃいでしまって、！』

「何で謝んだよ、いいじゃん。
あー、何か木兎が羨ましいな！」






ぐっ、と伸びをして、ぐるりと首を回す。
その顔にどこかいたずらっぽい笑顔が浮かんだ。



何だか急に恥ずかしくなって、とっさに顔をそらす。

さっきの自分の子どものようなはしゃぎっぷりを見られたからか、それともその笑顔を見たからか。



どちらのせいか、わからない。



光くん以外の男の人にドキドキしたのが久しぶりで、不思議な感覚だった。






「俺はさ、一番になりたいんだよな」

『…え？』






そんな、色めき立った、
ふわふわした頭にガツンと響いた声。


ただ、純粋に聞き返すわたしに、
今度は優しく微笑んで。






「やるからには、一番」






彼は、もう一度、はっきり、そう言った。


自分自身で、その言葉を確かめているように、
ゆっくり、はっきりと。

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