水に溶けたい。【冨岡義勇】

第肆拾壱話 ページ43

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日が昇ったあとも

義勇は私を横抱きにして

藤の花が咲き乱れる場所まで運んでくれた。




そこまで着くと、義勇は気を失ってしまった。




(怪我してるのに...無理させてごめんね。)




それから鬼殺隊についての説明を受け

日輪刀の元である玉鋼を選んだり、

隊服の採寸を受けたりして全てのことが終わった。






義勇は未だに目を覚まさない。

どう連れて帰ろうか迷っていると____________



？「俺、そいつおぶって帰ろうか？」



『！！！村田さん！いいの？』



村「嗚呼、勿論だ。あのとき助けて貰ったお礼にな。」


『ありがとう...！！！』







____________家までの道のりは酷く長く感じた。





鱗滝さんの家に着く頃には、もう日が暮れかけていた。





『鱗滝さん...っ、戻りました。』


鱗滝さんは外に出て待っていてくれていた。




鱗「...！！！！ よく、生きて戻った·····！！！」



鱗滝さんに抱き締められて、私も涙が出てくる。




『うわああん、、ごめんなさい.....！！ｸﾞｽｯ

錆兎と真菰、、一緒に帰って来れなかった.....！！』




「お前たちは...よく...よく頑張った。」



私はその言葉を聞いてさらに涙を溢れさせた。








_______________もう日も暮れてしまったので


村田さんはその日うちに泊まることになった。


村田さんの育手の先生には

鱗滝さんが手紙を飛ばしたらしい。







私は義勇と自分の怪我の手当てをして湯浴みも済ませ、

義勇が寝ている横で村田さんと話をしていた。

あからさまに元気のない私を励ましてもくれた。






ふと、義勇が目を覚ました。




『義勇、起きた？傷は痛くない？？』


村「冨岡！お前目を覚まさないから心配したんだぜ！」






私たちの問いかけに義勇は答えず_______________



深い青色の瞳からポロポロと涙をこぼし始めた。




義「錆兎も...真菰も...守れなかった...っ！！」








_______今の私には痛いほど義勇の気持ちがわかる。



『義勇っ...。私も...守れなかった。


でも.......義勇は私をあの鬼から守ってくれた...


あの時、義勇がいなかったら、助けに来てくれなかったら、間違いなく私死んでたよ。


ここに今いられるのは義勇のおかげなの...っ。』ｸﾞｽｯ







____________義勇も私も涙が止まることなく


そのまま夜は更けていった____________________。




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