【陰陽師】荒神と陰陽師の平安な日々【参】

「真似事蛙」(壱) ページ15

一仕事終えたAが都へ帰るべく、川辺沿いを歩いていた時のこと。


「Aさん」


Aの前に、傘を差した女性が現れた。


「雨女。こんにちは」


「あっ、こんにちは……」


雨女はきちんと挨拶を返すもどこか浮かない顔をしていたので、Aは不思議に思って首を傾げた。


「ちょっと、来て頂けないでしょうか……？」


説明するより見てもらった方が早い、ということでその場で要件は知らされなかったが、取り敢えずAは雨女の後を付いて行くことに。



「……いやお前さん、それちゃんと本物に許可を取ったんでゲロか？」


「本物に許可だと？ 何を戯けたことを！ 私こそが！ 運命の軌跡を司る本物の神！」


雨女がよく佇んでいる橋のたもとで、二匹の蛙が揉めていた。


一匹はご存知磁器蛙、もう一匹は……荒の格好を真似た珍妙で不可解な蛙。


「予言してやろう！ 都は滅びる運命にある！ 命が惜しければ我が導きに従うのだ！」


「わあ、見事な再現度ですね」


Aは荒蛙の壮大な演説を無視し、ひょいと、少し大きめな人形を持ち上げるように抱えて捕獲する。


「なっ、何をする女！ 下ろせー！」


「この子は一体……？」


抵抗する荒蛙を渾身の力で押さえ込みながら、Aは直ぐ側の磁器蛙に尋ねた。


「知らんゲロ……さっきからずっと何やら喚いてばっかりでな、ワシも雨女も迷惑してるんでゲロよ……」


戸惑いと呆れの混ざる絶妙な表情を浮かべながら、磁器蛙は答えた。


「はあ……成る程……」


改めてAは荒蛙をまじまじと見つめた。


夜空の星々にも勝るその瞳の輝きが、雨女と磁器蛙、そして荒蛙を釘付けにした。


Aは一呼吸置いてから、こう言った。



「この子は私が引き取ります」



「えっ！？ 連れて帰るのですか！？」


驚愕する雨女に、Aは悪戯っ子のような笑みを見せながら頷く。

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