[鬼滅の刃]その背に

第六話 ページ6

胡蝶の鴉から通達を受け、急いで蝶屋敷へと向かった。昨日と同じように部屋の隅でベットに入る小さな少女
手には粥が入っているであろう椀をもっていた。


「早かったですね、不死川さん」

胡蝶からガキの名前、歳…聞き出せたのはそれだけだと聞き、俺はAの元へ歩いた



「よォ……それ、食わねぇのかァ？」

椀の中は減った様子が見られない
口をつけていないのだろう

目が虚ろだ
鬼に襲われた人は皆こういう目をする
ましてやこいつはまだ8歳…それに、今まで生きてきた村も何もかも失ってしまった。


里親の件については、今言うべきではないだろう


「食わねぇと治るもんも治んねぇぞォ」

無視をしている訳では無い
ただ今はただただ絶望し、心が全てを拒否しているのだ。

生きているのに、死んでいるようだ



「飯は食っとけ、
胡蝶、俺はお館様の所に報告してくる」


「わかりました、お願いします」


正直、このガキにどう接すればいいのかわからない下手なことを言って、傷つけるのは避けたい

柄にもなく、俺はあの小さな少女を気遣っていた




.



「名は紫原A、まだ八つの幼い娘です」

お館様はまた悲しそうにそうかと呟く


「正直、俺にはこれからあの子供をどうしていけば分からなくなりました。ろくに言葉も交わせていません…」

「大丈夫、まだあれから2日だろう？
あの子もきっと自分の中で色々と整理しているんだ…今はただそばにいてやりなさい」

「はっ」



そばにいる
そんなことでいいのだろうか

あの日、泣きながら俺に抱きついてきたAを俺は思わず抱きしめた
無意識に弟たちと重ねてしまったのかもしれない

守れなかった温もりが、玄弥以外に1つでもこの腕に増えてくれたらと、どこかでそう思っていた


だから、今あの子供が息をして目を開けているのが、俺には酷く嬉しかった

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