【文スト】この世界と番外編 その十三

＊ ページ28

バーボンが運転する車の中で、ベルモットは静かに窓の外を見つめていた。






「…さっきの少女との関係を聞いても？」







バーボンがそう話を切り出せば、彼女は呆れたようにため息をついた。







「こういう時は聞かないでいるのが紳士だと思わないの？」







「おや、聞かれたくないのですか？」







ベルモットの睨みにもバーボンは涼しい笑顔で返す。
すると、彼女は再びため息をつくと窓の外へ視線をやる。







「知り合いに、似ていただけよ」







「知り合い？」







「…随分昔の知り合いに恐ろしく似ていたのよ。
容姿も、声も、あの瞳の色もなにもかも…生き写しのようにそっくりだった」







ベルモットの記憶の中の"あの少女"を鮮明に思い出すほど、似ていた。
だが話した時、彼女とは別人だと気づいた。
彼女とは、雪とは別人なのだと。







『まるで貴女のようだったわ、雪』







そんなはず無いのに、とベルモットは自嘲気味に笑う。
彼女はあんな表情をしない、ましてや、二十年経っているのに歳をとらないなんてあるはず無い。







『貴女は今、どこでなにをしているのかしらね』








友人とは決して呼べなかったけれど、ミステリアスで美しかった"彼女"を思い出し、ベルモットは再び悲しげに笑うのだった。









「なんだったんだ、アレ…」








安室という男の隣にいた美しい女性に詰め寄られた後、Aは雨のせいで少し濡れているベンチに座って首を傾げていた。







「人違いって…まさかね」







あの女性は人違いと云っていたが、自分に似ている人など一人しか思い浮かばない。
まさか、母親の知り合いか？
そう思い、一応とぼけてみたが正解だったようだ。







「…厄介ごとに首を突っ込む趣味も無いしな」








Aはそう呟くと、依頼先に向かおうと足を進める。
すると、いきなり携帯が鳴ったので立ち止まって耳に当てた。







「はい…は？怪盗からの予告状？
それって軍警の管轄なんじゃ…え？依頼が来た？」








Aはわずかに顔を歪めながら通話を続ける。








「怪盗キッド…確かハンググライダーで飛行するんですよね」








Aは至極当然のように、最適解を思いついた。








「撃ち落とせば良いのでは？」








あまりにも無慈悲なその内容に、彼女の後ろを通った高校生…もとい怪盗キッドはビクリと肩を揺らし、「こっわ…」と呟くのだった。

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