【文スト】この世界と番外編 その八

＊ ページ16

今日という日は昔から何をしても無気力になる日だった。
だから仕事も休んで、誰とも会わなかった。
この忌むべき日を一人で過ごし、明日からまた生きていく。
ただ、それだけ。
濡れ鼠のようにずぶ濡れで、もう誰も居ない探偵社の扉を開ける。






パァン！






いきなりの破裂音と飛び出す色とりどりのテープにAは「は？」と素っ頓狂な声を出す。
目の前には帰ったはずの社員達が居て、何故か皆手にはクラッカーを持っている。






「お誕生日おめでとうー！！」







久しく聞いていなかった台詞にAは呆然とした。
スタスタと歩み寄ってきたナオミが肩に『本日の主役』と書かれたタスキをかけた。






「…あれ、今日だよね、誕生日」






「そう、ですけど…なんで…」






太宰なら判るはずだ、今日という日が誕生日であると同時に、母が死んだ日だということが。
それなのに、何故。






「今日は君が生まれた日だろう？なら皆祝いたいと思うさ」







その言葉に、え、と仲間の顔を見た。






「名探偵たるこの僕が計画したんだ。流石に驚いたよね」






「Aさん、プレゼント兄様と選びましたの。
兄様ったら随分悩んでて…」







「だってナオミが変なの買おうとして…！ちょ、やめて首筋撫でないで！！」






「えっと、僕もこういうの慣れてないけど…お誕生日おめでとう！」






「どうして黙ってたの、貴女は本当にそういうところが鈍い…おめでとう」






「Aアンタもうちょい気ぃ抜きな。そんな苦しい顔して誕生日迎えるんじゃないよ」






「乱歩さんが教えてくれなければ知らなかったぞ。
こういうのはキチンと報告をだな！！」






「Aさん、マフィアの方達からも色々届いてますよ！
えっと、これは…チビ帽子さんから！！」







皆んな純粋に祝ってくれている。
マフィアからも数名知り合いから贈られてきていた。
胸の奥がぎゅっと、優しく締め付けられた。






「彼女は娘が生まれた日を祝福しているだろう」






福沢の言葉にかつての父の言葉を思い出した。
祝わなくていいと伝えた時、







『それでも、お前が生まれてくれた日だろう？』







目が熱くなった。
気づけば柄にもなくボロボロ泣き始めたAに皆はギョッとする。
人前で泣くことなんてしたくないのに、
生きてていいと、祝福されていいと証明された気がして止まらなかった。
生まれてよかったと、思えた気がした。

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