おいで、俺んとこ。【永瀬廉】

#33 トモダチ論 ページ33

「あ、あの！本当に、大丈夫なので」


正直、彼の言う通り喉は緊張でからっから。
だけど買ってもらうのなんて、流石に申し訳ない。

ただでさえ彼に無駄な交通費を払わせているわけだし、お菓子を押しつけてしまったのだって私だし。

それに飲み物1本買えるくらいの小銭、私だってちゃんと持ってる。


「えーから甘えとけ、友達やもん。おれ」


カチャカチャと小銭を探しながら、軽く振り返ってそう一言。
ベンチから見える永瀬くんの横顔は、笑ってる。

硬貨を数枚入れた音がした後、“んー、どれがいっかな”と言わんばかりにポッケに両手を突っ込んでシンキングタイム。

そして彼がギュッとボタンを押せば、ガコンと出てくるその飲み物。


…あーあ。本当に買ってもらっちゃった。


「…え！この自販機当たり出るやつや」


ピピピピ、という忙しない音に、永瀬くんは釘付けになってる。
同じ数字が4つ揃えばもう1本。そんな仕掛けに夢中になるなんて、意外と子どもっぽくてちょっと可愛い。


「あー…ハズレ」


…うん、だと思った。
だってあの手の自販機って、当たったこと1度もない。


「ハイこれ」


永瀬くんはこっちに戻りながらペットボトルの蓋を開けて、それを私に差し出した。

色々あるお茶の中でも、私が1番好きなとこのやつ。


“もしかして、永瀬くんもこのお茶が好き？”


そう聞ける私は、当然ながらここにはいない。


「あ…ありがとう、ございます。すみません」


隣にポスン、と腰掛けた彼の風がくすぐったい。
…それから、また不意に気付いてしまった。

やっぱり私、彼の匂いが好きだ。


「だー！また謝っとる。おれには気遣わなくてええんやって」


「でも…」


「でもやないっ！ペコペコしたらあかん、友達やろ？おれら」


…友達、友達って。
さっきからやたらと言ってるけど…もしかして私と友達になれたの、ちょっぴり嬉しかった？

…なんて自惚れてしまうのは、私の隠れた悪いクセ。

画面を埋め尽くすほど友達の多い彼が、そんなことで喜ぶわけがない。


「あと、敬語も使わんでええよ。…ま、それは徐々に慣れてったらね」


…こくん。
返す言葉が分からないから、とりあえず首だけで肯定。

また沈黙になるのが怖くて、蓋の緩んだそのお茶をとりあえず喉に流し込んだ。

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