３･雪童子の昔話【文豪ストレイドッグス】

さんじゅうさん ページ34

no side



福沢「ふざけるな！！」

乱歩の顔を強烈な平手が打った。



破裂するような甲高い音が響く。眼鏡が吹き飛んだ。



福沢「何が計算通りだ！何が間に合っただ！
俺が飛び込んだ時、
お前の目の前にあったものは何だ？
銃口だろうが！」



乱歩は衝撃で半回転したまま固まっている。

打たれた頬に真っ赤な跡が浮き上がっている。



乱歩「────あ」

福沢「この世に絶対などない！
俺が気づくのが一秒でも遅れたら、
この場所へ辿り着くのが一秒でも遅れていたら！
お前は撃ち殺されていたかも知れぬのだぞ！」



乱歩は頬を押さえて呆然としている。



乱歩「だ─だってそれは、絶対に─来てくれると」

福沢「違う、
お前は自分の力を証明したかっただけだ！」



福沢の怒声が大音声で乱歩に降り注いだ。

あまりの音量に部屋の硝子が震える。



福沢「力を誇示するのは構わん、
頭脳で敵に挑むのもいい！だがその勝負の賭け金に
自分の命を乗せるのだけは止めろ！
お前はまだ────」



福沢には判らない。



何故自分がこんなにも怒鳴っているのか。

何故自分がこんなにも必死になっているのか。

何故────。



福沢「お前はまだ────子供なのだぞ！」



福沢の胸が傷んだ。

ほとんど物理的なまでの痛みに、福沢は顔を顰めた。



何故この子を一人にしてしまったのだ。

何故共に行動してやれなかったのだ。


乱歩はこんなにも──幼く、弱い人間なのに──。



乱歩「う────あ、う────」



打たれた頬を真っ赤に腫らした乱歩の顔が、

くしゃっと歪んだ。



見開かれた大きな目が揺れ、みるみる涙が宿る。





途端に後悔が福沢の胸を焼いた。

やりすぎだ。


乱歩が叱られ慣れているとは思えない。

ましてやこれほど大音声で怒鳴られ

平手まで食らっては────。




乱歩「だって、だって────」

乱歩はうつむいて震えた。



床の上にぼたぼたと大粒の涙が落ちる。



福沢は息を吐いた。

言葉にならない思いを胸が去来する。



乱歩。

両親を失い、誰にも理解されず

凍える孤独を歩んできた天才少年。

守るものもなく広大な世界に放り出された子供。



この少年の魂をどうすればいいのか、

どう接するべきなのか。



福沢は判らなかったから、頭をぽんぽんと、

軽く二回撫でてやった。



乱歩は福沢の胴体にしがみついた。



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