か す み ば し ら。参

鬼達も冬休み ページ25

珍しく鬼の話を


「猗窩座殿！今日から三日間は仲良くしようぜ！」
「黙れ」

一月一日、無限城。
今日は鬼全員がここに集まっている。

「客達に不審がられたりしないかしら。まぁ遊郭も休みの所は多いし大丈夫だろうけど」

退屈そうに寝転がっている堕姫。
……今だけは、鬼にとっても鬼殺隊にとっても平和なのである。そう、一月三日までは。

*

「休みを取ることにした」
「……無惨様？」

わざわざ上弦を集めて何の話かと思っていたら、拍子抜けするほど平和な話題だった。

「今日から三日まで全ての鬼を無限城に閉じ込める。人を喰うな」
「あ、あの、何故でしょうか」

おずおずと聞いたのは堕姫。
鬼達が目指すのは鬼殺隊の殲滅である。この時期は鬼殺隊も気を抜いた平隊員が多く、鬼も力をつけやすいのだが。

「今年は鬼狩りの殲滅のために大きく動く。なので慈悲として今は鬼狩り共を休ませようと」
「わぁ、無惨様が優しい」

けたけたと笑いながら童磨が言った。
次の瞬間頭が吹っ飛んだ。

「黙れ。無惨様の話を遮るな」
「ヒイィ……」
「ヒョッ……この期間は鬼を使って作品を作らねばならないと…それもまた良し」
「……皆、口を閉じろ……無惨様が…困って…いる」
「そうよ！……あっ、私もじゃない…ごめんなさい」
「…………」

別に困ってはいないのだが。

「……とにかく、鬼を全員無限城に閉じ込める」

こうして、鬼に冬休みが与えられた。

*

「……というわけで、この三日は警戒を解いてね」
「待ってくださいお館様、絶対罠です」
「かなた、手紙を」
「はい。鬼舞辻から手紙と写真が送られています」

『鬼狩り共、今から三日は慈悲を与える、感謝しろ』
「こちらが写真です」
「手紙上から目線すぎる」
「写真は、どれどれ……鬼が密集してる」
「うわぁ地獄絵図」
「だから大丈夫だと思うよ、三日間ゆっくり過ごしてね」
「……待ってください、その手紙はどう送られてきたのですか」
「鴉が怯えながら持ってきてくれたんだ、きっとその辺の鴉を捕まえたんだね、可哀想に」

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