【アイナナ】 vale 9 (ページ1)

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『やっぱり足りない···』

ひとしきり泣いた後、口をつけられなかったウーロン茶を2杯分飲み干してから、拾い集めたパワーストーンをゴムテグスに通しブレスレットとして完成させたものの、どう見ても自分の手首よりも小さく仕上がった。

つまり、パワーストーンの数がいつもより少ないのだ。

結構遠くまで散らばっていたけど、一通り探したはず。
でも足りない。

散らばった後もずっと手に持って玄関とか行ってたから、そっちかもと探すも見つからない。

「ただいま～。···姉ちゃん、なにしてんの？」

目を皿のようにして床に這いつくばった私を、帰ってきた弟が見下ろしてくる。
見上げるとバチッと目があって、その瞬間に驚いたように目を丸くさせた弟を見て、しまった！と床に視線を落とした。

泣きすぎた私の目は、腫れてるか赤いに違いなかったから。

『ブレスレットのテグス切れちゃって。パワーストーン散らばったの探してるんだけどなくて。···んー···足りない分買いに行こうかな･･･』
「何個足りないの？」
『3個･･･か４個･･･かなぁ？多分それ位』

私が泣いた後だと多分気づいたはずなのに、知らないふりしてくれる弟、ありがたい。
今はまだ、百瀬くんとのこと、口にしたくないから。

「服のポケットとか入ってないの？散らばったならどっか入ってる可能性もあるんじゃない？」
『ああ···確かに···』

座って自分のポケットを探る。
入ってない。

あ。
百瀬くんのポケットとか。
抱き締められた時に私、持ってたから落ちたかも？

その考えに至ると、もの悲しい気分が自分を襲う。

けれど、よし、と立ち上がって気持ちを切り替えた。

『明日買って来よう。見つかんない物は捨てたと思えば！』
「そんなんだから次々と物が増えるんだよ･･･シャーペンとか消しゴムとか･･･」
『弟も部屋散らかってるでしょ！人に言えないじゃん』
「姉ちゃんは物が増える散らかり方だろ？なくなったのは思い当たるまで探すよ」
『部屋は散らかってて私じゃ弟の部屋の物、どこに何があるか分からないけど、物は大事にするよね、弟は。でもさ、小学生ん時、鉛筆がこーんなちっちゃくなるまで使ってたよね。鉛筆削りで削れなくなるまで』

人差し指と親指で、2～3センチくらいの長さを表すと、小学校の時だけだから！！と恥ずかしそうに返してくる弟。
どうでもいい言い合いをしてる事にホッとしつつ、それでも心の隅は重く、時間は過ぎていった。