牛島若利の妹 "でした" 。３【及川徹】 (ページ29)

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「…私、牛島若利の妹なんです」

「…え？」

自然とこぼれてしまった言葉に、及川さんはさっきよりも過剰に反応した

私は及川さんに、私の過去をぽつりぽつりと話し始める

「…それで、父は海外に。私は青城に入学しました」

私は言葉を止めて、りんごジュースを一口飲む
話すにつれ、段々辛くなってきたのを察してくれたのか、頭や背中を撫で続けてくれた及川さん

誰かに、自分のことを話したのは初めてだった

「…そっか」

「ごめんなさい、こんなこと急に言われても困りますよね」

「なんで？」

「え？」

心底不思議そうな顔をして、聞き返してくる
もう飲み終わったコーヒーの缶をゴミ箱に投げ入れながら話し始めた

「俺はAちゃんの本音が聞けてよかったよ？今までもなにか隠してるみたいだったけど深く切り込めなかったし」

今度は私がぽかんとする番だった
上手く隠せていたと思っていた今までのことはやっぱりバレていたらしい

「もう1人で溜め込まないで、辛い時はずっと傍にいてあげるから。なんならホントに1週間とか泊まっちゃうからね？」

子どもっぽく笑うその顔に、胸が苦しくなった

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