微睡み 2 (ページ13)

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赤 side

「今日は天気がいいから、北斗の好きなところにお出かけしよう。」

北斗の前に、遊園地と公園と動物園と水族館の絵カードを並べる。休日のお出かけと言ったら、という王道選択肢だろう。

「北斗はどこに行きたい？」

『…どこに、んー、どこ…どこ、』

〝選ぶ〟という行為も北斗にとってはまだ難しい。好きな事や興味のある事に結びつけて覚えさせるのが効果的だから、今日は絶好のチャンスってわけ。

迷っているのか、それともその選択肢がどんな場所か思い出せないのか。

『ん゛ーっ』

「大丈夫。ゆっくりね。」

カードを目の前に、眉間に皺を寄せる北斗。暫くすると、机の上のカードを全部端っこに寄せた。

「違うんだ。わかったわかった。」

お出かけしたくない気分なのかなと思いつつカードを集めて棚にしまう。

どうしようかと頭を悩ませていると、北斗が子供部屋から図鑑を持ってきて机に広げた。

『……ぱぱ、』

かと思えば、俺の手を取って開かれたページにぐーっと近づける北斗。

「んー？ペンギン？…ペンギンが見たいの？北斗。」

俺の手の先にはペンギンのページ。

「ペンギンなら、水族館だね。」

さっきしまった水族館の絵カードをもう一度引っ張り出して北斗に見せる。

『……ん゛ーっ！！ぺんぎん！！』

「うん、ペンギンはここに行ったら会えます。水族館ね。」

『……っ、ぅ〜っ、』

それでもなんだか納得いかない様子の北斗。でも、図鑑を見せて意思表示してくれたのは大きな一歩だ。

まだ水族館、という響きがピンときてないみたいだけど行ったら分かるだろうと考えてお出かけの準備を始めた。

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