のんきな猫と死にたがり (ページ30)

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「いないの？」
「いません。」
「ほんとに？」
「ほんとに」
「最後の人はいつ？」
「…1年前くらいに別れて、それっきりです。」

「えー！なんで！！！」と耳を塞いでも聞こえてくる声をどうにかして躱していると、

「お疲れー！」「お疲れ様です」

救世主が現れて陣馬さんの後ろに隠れる。もう面倒に巻き込まれたくない。

「どうした嬢ちゃん」
「いえ、そのままでいてください。あ、お疲れ様です。遅かったですね。3機捜のヘルプでしたっけ？」

これでもか、というほどに早口でしゃべる。私の様子を怪訝に思いながらも話に乗ってくれた。
西武蔵野市で重点密行を行っている最中、110番通報を受けたらしい。でもその通報者は見つからず、

「いたずら通報でした」
「“いたずら通報”？」

「ああ。
　最近西武蔵野管内で頻発してるんだと」

すると、九重さんがタブレットを志摩さんに渡した。私も覗き込んで見てみると、そこにはゲームの画面が映し出されていた。

「ハイパーゲームというらしいです。
　出生はナウチューブだと言う説もありますが、そちらは削除されて、代わりにそんなゲームがネットに。プレイヤーが110番通報してゲームがスタート。パトカーが来たら逃げる、追跡から逃げ切ったら勝ち」

すると話を聞いてるのか聞いてないのか、伊吹さんはタブレットを奪ってゲームで遊び始めた。

「これをな、本物の警察相手に実際やってやがるんだ！
　スリルを楽しむんだと」

「暇な奴らだな」
「いい迷惑ですね」
「俺よりバカ。

　…ん？どうしたのAちゃん」

伊吹さん、自覚あったんですね。
という言葉を呑み込んで「いえ、何も」とまた陣馬さんに顔を向けた。

「通報は毎回公衆電話。いたずらだろうが、こっちは確認しないわけにはいかんからな」
「で、そいつ足速いの？」

「これまでの警察官はみんな逃げ切られています。」

伊吹さんは満足そうに口角を上げた。
いたずらと言えども虚偽通報は罪に問われる。偽計業務妨害罪だ。
なのになんでそんなに嬉しそうなのか。
ひとつため息を溢すと、伊吹さんの顔を見た。

「良いのか悪いのか分かりませんが…
　緊急さえなければ次は、404が3機捜のヘルプですよ。」

すると今度は目が三日月になるほどの笑顔を見せる。犯人逮捕よりも走ることに喜びを感じてるのかもしれない。
どうしたらいいか聞こうと、志摩さんを見ると首を振っている。
…放って置くことにした。

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