満ちるは地獄、欠けるも地獄。

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授業を終えると、佐久間くんと約束している場所へと向かう。大学の出入口となるそこへ、授業を終えたあべもまた向かう。


《Aちゃん〜！》

『佐久間、くん。』


佐久間くんがいるとは思っていないあべは驚いた顔をしていて、私と佐久間くんの顔を交互に見た。


「え、何、今日も約束してたの？」

《そ！今日は二人で！ね？》

『…うん。』


へえ、と神妙な顔を一瞬したけれど、すぐに普段の顔つきに戻った。


「じゃあ俺も待ち合わせしてるから！じゃあね。」


昨日と同じく、去っていくあべの背中を見送って。
佐久間くんに、目を向けた。


《目、真っ赤じゃん。あべちゃん何も言わなかったんだ？》


すり、と目元を撫でた指先が柔くて、繊細で、壊れ物を扱うようだから、たまらず縋りたくなったんだ。


『ちゃんと、なんにもない、って、言えたよ、？』

《そっか、じゃあ今日は甘やかしてあげないとね？》


佐久間くんは飴と鞭の使い手だ。今朝の嫌いかも、と思った気持ちなんて、とっくにどこかへ消えて、すっかり彼の手中らしい。


差し出された手を取ることが、どういうことかはわかっている。

付き合ってもいない、ましてや好きでもない人と、夜を明かす、ということだ。

それでも、この時は救いの手に見えた。


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