スナックお登勢の看板娘さん【坂田銀時】 (ページ34)

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おねだりされたら財布の紐は緩む。それは自然の摂理ページ34

いくつか見繕い、これ？と尋ねると頷いた。剣と筆の扱いは上手い方がいい。字はそこまで下手ではなかったと記憶しているが、もっと上達したいのだろう。ちょっと奮発して一通りカゴに入れた。

筆、藁半紙、墨などを揃えて後はないかと聞いてみる。追加でこれ、と指したのは算盤のドリルだ。寺子屋の上級者向け。

「これ？」

「うん」

「数字好きだもんねぇ。よし、買ったげよう」

「ありがと」

「ん、」

三女は兄妹の中で唯一数字が大好きで、相手の竹刀よりも算盤を弾く方が速い。帳簿をつけるときは必ずそばにおり、何かと間違いがあるとすぐに指摘してくれた。本人曰く「数字はいっぱい色がある」らしい。

そうなると、同年代の手習いだけでは物足りないのだろう。買えるものは買っておいた方がいい。

「ねえちゃん、これだめ？」

「ん？沙代どした」

「こぇ……」

「封筒と……便箋？可愛いの選んだね」

「うん。かぐらちゃんと、おてがみかくの」

「ホントいつそんなに仲良くなったの？コミュ力高くない？」

「こみゅ……」

「あ、うん。大丈夫、こっちの話。お手紙にシールもいる？」

「いる!!」

「美菜も、欲しい？」

「……これがいい」

「よぉし、買ったろう」

あまり買わないようにと誓ったはずだが、ついねだられると財布の紐が緩む。弟らに使う金を考えて、少しセーブしておこう。

もういいかな、と確認するといつの間にかスキンケアセットが入っていた。犯人は分かっている。

「沙苗ー」

「あ、バレた」

「分かるよ。入れたでしょ」

「お肌かさかさになっちゃうから……お願い!!」

「薬局の方が安く買えるから、そっちでいい？」

「同じの、ある？」

「あるよ」

「じゃ、そっちにする。神楽ちゃんがこれ使ってるって言ってたから、欲しくなって」

「あの、本当にいつ仲良くなったの？姉ちゃん知らないよ」

「ナイショ」

「あ、生意気」

セットは元の場所に戻し、会計に持って行った。一定金額以上購入すると20%オフのキャンペーンを行っていたらしく、意外と安く済んだ。袋に入れてもらい、ずしりと腕が沈む。

姉ちゃん早く、と急かす妹たちにはいはいと足取りを急ぐ。

そこに、ぽんと引き止める手があった。銀時だった。

「貸せよ、ソレ」

「え、」

「俺らの金平糖もあんだろ？懐に入れちまったら割れそーだから、預かっとくわ」

「ぁ……はい。ありがとうございます」

眦をきゅ、と細めるAから目を逸らし、おうと返した。