スナックお登勢の新人さん【坂田銀時】

清めたって次の日にはホコリ被ってる ページ40

「これ……お酒！？」

「やりやがったな、あのクソ坊主。俺たちに片棒担がせるつもりだった」


ぷんと鼻を突くようなアルコール臭は、紛れもなく酒のそれだ。

大きい瓶に並々と入っていたそれはかなりの量がぶちまけられ、鼻から吸った新八は頭が酔ったようにくらくらと意識が微睡んでいた。


「ぎ、銀さん。これは一体……」

「新八、例の麻薬がどうやって反応するか覚えてるか」

「えっと、確かお酒に反応するって……じゃあ、これもしかして」

「酒に麻薬溶かして、あちこちにばら撒くつもりだったんだろうよ。こいつぁつるんでる野郎のリストだ」

「じゃあ、さっきの和尚さんもグルってことですか？」

「もしくは、脅されてんのかもな。

いっちょ、調べてみるか」


そうして、辺りに飛び散ったアルコールをそのままにして運転席に乗り込む銀時。

直後、酒の匂いに酔ったのか窓から吐いていた。


「ウォロロロロロロ!!!」

「大丈夫なんですか、アンタ……」




ダンボールを載せたまま寺院に戻った銀時と新八は、依頼主の和尚にダンボールの一つを落としてしまったと報告した。

すると、わなわなと震えて地面に膝をついたのである。


「えっ、あの」

「アンタも分かってたんじゃねぇのか。あいつの正体によ。何が清め水だ、煩悩の塊溶かした酒で何を清めようってんだ。清めるどころか煩悩が広がるだけだわ。

浄めに酒使うたぁ言うけどよ、そういうのは問屋から卸して貰うんじゃねーのか。スナック御用達の問屋のジジイが言ってたらしいぜ。

あと、清めるっつったら日本酒だろうが。なんでジン使ってんだよ。ダジャレか？ 寺院がジン使ってるってか？ 上手くねぇんだよ」


酒を知り、スナックに出入りしている銀時だからこそ把握していた知識だった。

また、寺院や仏閣の浄めに使われるのは決まって日本酒。米は豊穣の恵みだとかなんとか色々理由があるらしいが、割った瓶から漂ったのは米糠ではなく洋酒の香りだった。

もし日本酒ならば、清め水ではなく清めの酒でしたという言い訳で済んだかもしれない。しかし、なぜわざわざジンを選択したのか。


「誰かに気づいて欲しいという、我々の小さな抵抗の現れにございます……」

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