花が咲くその時まで

十四話 ページ14

ひぃい！！と耳をつんざく男の声。



　





『…え、』


　

斬られたのは、襲ってきた男の方だった。



　


TH「命までは取らない。

だから、早く去れ。」

「っ、くそ！」


　

いつの間に抜いたのか、刀を構えたテヒョンを見て、男は斬られて血が流れる腕を押さえながら逃げていった。


　

自分の頰を流れる何かに気が付き、手でそれに触れるとぬるっとしていて。

錆びた鉄のような匂いに、恐怖のあまり喉の奥がきゅっと閉まった。



　

TH「大丈夫？」

『あ、うん…』

TH「良かった。」


　

安心したようににこにこと笑うテヒョンだけど、この人は今、躊躇いなく目の前の男を切ったわけで。

　
月明かりに照らされたその美しい顔は、私と同じように返り血を浴びていた。



　


とても恐ろしいのに、ひどく美しい。




　




『あの、

切ると…痛いと思うんだ？』

TH「え？」

『出来るだけ、やめようね？』

TH「ひひ、

Aは面白いことを言うね。」




　
面白くないよ。

　
だって、怖いじゃん。

悲鳴とか、血とかさ。



　

私の言葉に頷くでもなく、差し伸ばされたテヒョンの手をとり立ち上がる。

それを見て、なぜかテヒョンが少しだけ顔を綻ばせた。

　



思った以上に、恐ろしいことが起きてるんじゃと自分の身を案じながら。

　
まぁでも、

とにもかくにも生きねばならん。

　



…だよね？

　








　









『ていうかさ、』

TH「ん？」


　


さっきのテヒョンの鮮やかな剣さばきを思い出して首をひねる。

洗練された動き。

間違いなく、実戦経験があるだろうそれ。

　




目の覚めるような美少年に手を引かれて歩く夢見心地にまだ自覚が足りん自分を戒めながら思う。



　







TH「今日は月が綺麗だね。」

『…だね。』



　









　





　





あなた、護衛いりますか？と。

　

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