樋口家長女の受難【文スト】

物語の終着点、その先は・・・ ページ25

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横浜の街に落ちることなく、海に沈んだ鯨。

真っ赤な夕日に照らされるその背は何処か寂しげだ。


「落ちた鯨、か」

「・・・約束通り、いつか君に見せてやろう。本物の鯨をな」

「楽しみにしています」


メルヴィルと並び、白鯨の様子を眺める。




後ろには無事に生還した泉鏡花に抱擁する敦。

そして、太宰に詰め寄る芥川。

あ、気絶した。

・・・連れて帰るの私なんだけどな。

部下に任せよう。



「奈津」

「太宰ですか。随分派手な計画を立てたものですね」

「知っていて乗った君に云われたくないな・・・ほら、後ろ向いて」

そう云った太宰の手には、私が敦に持たせた端末と共に渡した赤い結紐。

ずっと昔、私たちがまだ幼かった頃。

太宰から私への贈り物。


「役に立ったでしょ？」

私が彼に託したのは、マフィアとの交渉に使えると思ったからだ。

「ああ、大いにね。あの時の森さんの顔、君にも見せたかった」

「それは如何いう」

「あの人も、人の子だったと云う訳さ」

「・・・」

「もういいよ」


頭に手をやれば揺れる結紐。

うん、やっぱり結んでいる方がしっくりくる。


「昔はよく、貴方に結ってもらってましたねえ」

「君は不器用だからね」

懐かしむようにそう云った太宰に、そうだったかと昔に思いを馳せる。





夕日の赤に染まる街を見て、これからが本番かな、なんて思う。

太宰は気付いているだろう。
あの男が動き出している事に。

“死の家の鼠”

その頭目、ドストエフスキー。

・・・何か嫌な予感がするんだよな。

ここから先の出来事を私は知らない。
欠片すら残っていない私は生き残れるんだろうか。


さて、如何しようか。






(ほら芥川君、起きて下さいよ)
(・・・)
(ああ、駄目だ。完全に寝てる)
(これ、暫くは起きないだろうね)

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