少し恋して、長く愛して

カウントダウンスタート ページ34

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真っ青な空の下で、見た後ろ姿はAの背中だった。

バッティングケージで、球を打ち返すA




彼女を一言で言うなら、器用




でも、他の人から見たら不器用なのかもしれない。









(もう何日も、実戦でそのフォーム見てないや。)



自分が傷つかないように
周りに悟られないように



それって簡単なようにみえて、凄く難しいこと。








ケージから出てきたAに水を渡す。


菊「休憩したら？」

『そうします』

水を流し込んだAは、俺の横に座った。







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『キクさんって、33番、って感じしますよね』





Aの言動は、予測できない。
今だって、唐突にそんなこと言う。





他人の目は気にしないし、気まぐれだし

(俺も人のこと振り回すけど、)俺以上に人のこと振り回すし

それに付き合うのにあきれたり、疲れたりするけど。






それでもみんな、彼女に惹かれてしまう。







菊「ほんと、訳わかんね‥笑」






『私、緒方監督みたいな選手になりたかったんです』



(いや、聞いてないけど笑笑)

なんて思うけど、彼女の言葉は、声は、耳に入ってきちゃうんだよな。






菊「なんで？」




『“試合が終われば、ユニフォームが真っ黒な選手でありたいと思っていた”』


『あの言葉を聞いたとき、私もそんな選手になりたいと思った』






その横顔は、見たことないくらい真剣だった。






『“気がつけばそのユニフォームが汚れなくなり、走ることも守ることも思うようなプレーが
できなくなり、引退を決意しました”』

『まだ、ユニフォームが真っ黒になるほど試合に出てもないのに何言ってんだ、って感じですよね』




菊「若僧が何言ってんだよー」


冗談っぽく言うことしかできなかった。



菊「Aも監督みたいに、強くてかっこいい選手になれよ」









笑顔で頷いたAが、嘘でありませんように。







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