【Ｌ】宝石箱 (ページ8)

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銭湯ページ8

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“ガラガラガラ”

「！」

まさかと思って振り向くと、
そこには、20分ぶりの彼の姿が。
水に濡れると髪は伸びたように見えるんだなぁとのん気に思う。

「える。」

「……いちご。もしかしてとは思いましたが……。」

「なんか、会いたくなっちゃって。」

水面が揺れて、映っているおつきさまもゆらゆら揺れる。
思ってもいなかった言葉が口からこぼれて、取り繕うのが面倒だと感じた。

「……」

“会いたい”なんて、返す言葉もないよね。無言がその答えを伝えている。

「会いたいと感じるのは、あなたがひとりでここにいたせいです。」

だから私に会いたかったわけではないのですよ、と微笑んだ。

そうか。
納得して、自惚れていた自分が恥ずかしくなる。

彼は別段、わたしに興味があるわけではないのだ。
分かっていたはずなのに、どこか切なく感じる。

「そう、だね。ちょっとのぼせちゃったのかな。」
「そうですよ。」

入ってもいいですか？

上から聞こえる声に、応えるほどの勇気はもう残っていなかった。

「ん。」
「……随分つめたいんですね。」

水面がひとり分上がって、ゆらゆら揺れる。
彼の方を向くのが少し癪で、大理石に突っ伏して湯船につかっていた。

「……ねぇ。」
「なんでしょう。」

目が水にひたったような感覚で、目の前の木々がゆらゆらと激しく揺れている。

「わたし、まだ一緒にいていいかなぁ。」
「……泣きそうな顔で、言わないでくださいよ。」

思ってないことばかり、さっきから出てくる。涙まで。ぼろぼろぼろ。

ぼろぼろ。

「うう……。」
「よしよし。今日は疲れましたね。」

お風呂上がりのフルーツ牛乳は、火照った体に格別だった。

林さんと下町の大工さんとは、さっき別れた。
きっと、もう会うことはない。

寂しくてあったかくて、さっぱりする
夏の思い出がまたひとつ増えた。

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