【Ｌ】宝石箱 (ページ1)

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銭湯ページ1

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午前から正午にかけては特に暑かった。

外ではクマゼミがシャワシャワと鳴いていて、飲んでいたむぎ茶は汗をかきはじめていた。

扇風機はからからと音を立てて、なまぬるい風が肌を撫でる。

あの時、私はふと思い出したのだ。
彼の、ワタリさんが書き残した覚えがきのことを。

「……Ｌ、暑いね。」

そして私が受け継ぐその内容を実行に移すには、絶好の日だと思った。

『銭湯』

「まさか、空調が故障するとは予想していませんでした。」

気だるそうに、横顔の彼が投げ出すようにそう言う。

「こういうことを、“フソクノジタイ”って言うんだっけ？」

「ええ。そうですね。」

彼が昔、よく使っていた言葉を真似た。
わしゃわしゃと頭をかきながらそう呟いていた彼が好きだったからだ。

気になって、彼の髪にさわってみる。
意外と猫っ毛なようで、1本1本が柔らかくてしっとりとしていた。

「……A、暑いですよ。」
「あっ、ごめんね。」

お返しですと私の髪を撫でる彼はずるい。
私達は一緒に暮らしているだけで、恋人同士ではないのに。

心臓がどきんどきんと跳ねて、なまぬるい空気とまざって気持ちがわるくなる。
無垢で残酷な子供のような顔をして、
私を見た。

あぁ、こんな日は銭湯に行くのが一番だなぁ。

「ねぇ。」
「なんですか？」
「銭湯に行きたいな。」

「……セン、トウ？」

彼はあからさまに分からないというような顔をして、彼と自分の違いを実感させる。

日本生まれでなくても銭湯くらい知っているかと思ったけれど、見当違いだったようだ。

「銭湯っていうのはね、皆が使う大きなお風呂のことだよ。」

「皆が、使うんですか？」
「うん。」

私には昔馴染みのお風呂やがある。
“ゆうけい”という、こぢんまりとしていて煙突が立派なところだ。

初めて訪れた時、夕焼けの景色が好きな私にとってはうってつけなところだと思った。

そこに行くまでの細い路地。
長くておつきさまがとても綺麗に見えるから、割と気に入っている。

「経験したことがないことにはとても興味があります。行きましょう。」

「よかった。」

少しほころんで、笑った。