【灰谷蘭】タイプだから生かされた

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「家来るか？」

「行きます」



蘭さんは私の手を握り、車までエスコートしてくれた。

車を発車させると、蘭さんはバックミラーで私を見ながら「一体何があったんだ」と言った。



「散歩をしていたら突然目と口を覆われてこのザマです」

「俺のせいだよな」

「私が弱いせいです」



蘭さんに責任を感じてほしくなかった私はそう言った。蘭さんは申し訳なさそうな顔をした。



「俺の女にした以上、一生あんな思いはさせねぇ」

「ありがとうございます」

「惚れちまったんだから仕方ねぇよ」



私は「なんですかそれ」と笑った。
蘭さんの前でこんなにも自然と笑える日が来るとは思わなかった。

ほんと、好きになってしまったのだから仕方ない。

出会いはこの世で最も最悪なのではというほど酷かったし、犬になった時は人生終わったと思った。

最初の頃は恐怖の毎日だったのに。

それがいつから好きになってしまったというのだろう。



「俺が言うのもあれだけどよ、自分を犬にしてきた奴に惚れるとか、お前頭イカれてるぜ」

「自分でもそう思っていますよ。でも……」

「でも？」

「極悪非道のくせに優しいところがあったり、色気が溢れたりしてる蘭さんが悪いんですよ」

「褒めてんのか貶してんのかわかんねぇよ」



私はあはは！ と笑うと、ふっと微笑んだ。



「褒めていますよ」

「帰ったらご褒美な」

「お仕置きじゃないんですか？」

「俺のこと好きならご褒美だろ」

「自意識過剰ですね」

「お前は犬の時の方がかわいかったな」



「ひどいですよ！」と不貞腐れて言うと、蘭さんは笑った。



「冗談。好きだぜ、A」

「いきなりなんですか！ …………私も好きですよ」



最悪の連続は、この幸せのためにあったんだなと思う。

頬をほころばせながら、窓の外に流れる夜景を見つめる。

そうしているうちに、疲れが押し寄せ眠くなってきた。

けどもう眠気を必死に振り払う必要もない。

私は、蘭さんの心地よい運転に身を任せて、幸せな眠りに落ちていった。

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