【中堂系】甘く檸檬のようなキスをして２

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久部くんのバイクにまたがり、紙切れに書かれた住所を目指すと、ある一軒家に辿り着いた。


そこには庭を埋め尽くす程のゴミ袋の山があった。いわゆるゴミ屋敷というやつだ。



「あ、Aさん久部くん！」

縁側でご老人と将棋を打つ所長が、私達の姿を見つけ、手を挙げた。


そして私達は何故か外にまではみ出したゴミの塊を、塀の中へと戻す作業を手伝わされていた。


「これはみ出してると苦情来ちゃうから」


苦笑いの所長に、久部くんが「誰なんですか？」と問う。


「将棋の師匠。ゴミ屋敷の屋敷さん」

「どういうお知り合いで？」

「保管庫の身元不明の遺骨あるでしょ？あの一番奥が、屋敷さんの奥さん。身元が分かったのに、受け取りを拒否して一年半」


遺骨の受け取りを拒否するなんて、珍しい人もいるんだなと思いながら、ゴミを拾い上げていく。


「夫婦仲悪かったんですか？」

「その逆」


所長の言葉から、奥さんが大切すぎて、亡くなった事を受け入れられないのだろうと察した。

すると家の中から「言うこと聞く部下いるじゃねぇか」とご老人が顔を出す。



「彼らだけですよ」と所長は苦笑いを浮かべた。



その日の仕事を終えた夜、私はデスクに座り
まだ飽きずに防犯カメラの映像を、食い入るように見ていた。


するとそこへシャワーを浴びたであろう
中堂先生が、オフィスへ戻ってきた。

首にタオルをかけ、濡れた髪からはまだ雫が滴っていた。




「何か写ってたか？」

「いえ、何度見てもやっぱりダメですね」


ずっと同じ体勢でいる事に疲れ、私は少し伸びをする。時計の針が進む音だけが、私と先生しかいないオフィスに響く。


あまりにも犯人へ繋がる収穫がない為、PC画面から目を離し、先生へと目線を向けた。



「何見てる」


ソファで気怠げに座る先生に、「聞いてもいいですか」と前置きする。


「前に先生が、"お前を誰にも渡したくない"って言ってたあれは、どういう意味なんですか？」


あれからずっとモヤモヤしていた気持ちを吐露すると、先生は癖っ毛の隙間から見える目を丸くした。



「…伝わってなかったか」


先生はそう呟くと、おもむろに立ち上がり
私の方へとゆっくり足を運ぶ。

そして、私を椅子ごと180度回転させ背もたれをグッと背後のデスクに押し付ける。



背後にはデスクが、前には長身を少し屈ませた先生が私の逃げ場を無くす。



「せ、先生？」


「知りたいんだろ？どういう意味か…」


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