【中堂系】甘く檸檬のようなキスをして２

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「どいつもこいつも俺の過去の事詮索して、暇なのか？」


ため息混じりに、PCを苛立ちに任せて勢いよく閉じるとソファを立つ。


そして、オフィスの入り口に手をかけると
俺の動きを制止するように、久部がまだ口を開く。



「否定しないんですね」


ギロリと久部に視線を送れば、久部もまた同様に、ジッと俺を睨みつける。



「可哀想だと思いませんか？期待を持たせるような事繰り返して、挙句に自分自身を見てくれてないなんて。


俺は中堂さんに振り回されるAさんを見ているのが辛いんです」




「さっきから何が言いたいんだ？」

意図がはっきりしない久部の言動に、怒りを隠しきれず、静かなオフィスには俺の荒げた声が響く。




「俺は"Aさんが"好きです。だから

＿＿＿＿俺が貰ってもいいですか」


宣戦布告とも取れる発言に、背筋にヒヤリとした何かを感じる。


今にも弾けてしまいそうな緊張が走る、数秒あるいは数分の沈黙が痛い。




「…いい訳無いだろ」


やっと絞り出した言葉は、暗いオフィスに
虚しく消えた。





ASide



吐く息が白く、それが何度も暗い夜に溶けていく。


「久部くん遅いな…」


ぽつりと呟いた矢先、ラボの自動ドアが開く。

暗い中から久部くんが、靴の音を鳴らしながら
姿を現した。


どうやら走って戻ってきた様子で、
肩で息をしている。



「すみません。遅くなりました」

「ううん。何かあったの？中堂先生に何か頼まれたとか？」



私が訊くと、久部くんは微笑みながらくるりと背を向ける。


「そんなんじゃ無いです」

軽く首を振る久部くんに、それ以上何か聞くことは無く、家路についた。





翌日、東海林さんと検査室で昨日採取した
川の水の検査を行っていた。


試験管から、ピペットで水を少量だけ吸い取り、それをプレパラートに垂らす。


そして顕微鏡で、それを覗くと丸い形をしたプランクトンを発見した。



「あっ！東海林さん、ありました！」

「どれどれ…」


東海林さんも顕微鏡を覗くと、「本当だ！」と歓喜の声を上げる。



「じゃあ、遺体の肺に残っていた水のプランクトンと川のプランクトンが一致したから…

あの川の水を吸って、死亡した」



私と東海林さんは顔を見合わせて、思わず笑みを浮かべていた。



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