となりのおうちのお兄ちゃん-ar.in-

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会ったらごめんねって言おうと思ってたのに






木陰にだらんと片足を投げ出して座り込むいのちゃんを見つけた時
ほっとしたと同時、堪えてたイライラを吐き出しててしまうあたり






大｢…もうっバカ！やっと見つけたわ！｣






だから俺はダメなんだと思う。

いのちゃんは、下を向いたままポツリ、ごめんと言っていたけど。

そしていのちゃんから、隠れてたけどいい加減見つけてほしくて出てきたって聞いた時は少し笑ってしまった。






大｢分かったよね？キャンプ無理な理由｣

慧｢うん｣

大｢じゃあ行こ、みんな待ってる｣






いのちゃんの頭を支えにするように頭をポンとしながら立ち上がった時
ずる袖の先がパフッと俺の手のひらにヒットした。
俺が、ん？と見た時に、ポフンともう一度。






大｢何だよ！ほら手｣

慧｢…ぅん｣






俺が差し出した手を握って元気なく立ち上がったいのちゃんの手を
そのままぐんと引き寄せてやった。






慧｢ゎあっ…｣






だいぶつんのめって前のめりになった薄っぺらい体を
そのまま抱きとめるように、抱きしめた。






大｢心配したんだからな｣

慧｢っ…ごめん｣






困らせられてばっかだけどちゃんと伝えようと






深呼吸のように細長く息を吐いた。






大｢かくれんぼの時も、転んだ時も、いつもいつも｣






必死に説明するみたいに伝えた気持ちを
ゆっくりと相槌を打ちながら聞いてくれたいのちゃんだけど






大｢…だからいないと困るし、あんな事思ってない｣


慧｢え？どういう事？｣


大｢だから…｣

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