道の先で【灰谷竜胆】

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買ったターキーを屋台の近くにあるベンチに座って食べる竜胆くんの横に腰掛ける。


前を通っていく人たちを観察して、空を見上げて息を吐いた。

ビルに囲まれて狭い空に、明るすぎる空間で星は見えない。



ただ、ぽっかりと開いた穴のようで吸い込まれそうな思いになる。



「ん」


『ん？』


聞こえた声に見上げていた顔を戻して横を向けば、差し出される食べかけのターキー。


『え？』


「俺違うの買ってくるから食っていいよ
いらねぇなら捨てて」


ずいっと押し出されるそれをつい受け取ってしまう。


その時に指先が触れて、竜胆くんがパッと手を離した。



『わっ、あぶな』


キャッチして落とさずに済んだターキーを見つめる。


竜胆くんは早足に屋台の方へ行ってしまった。


1/3くらい残ってるそれ。


捨てるにはもったいない量だが、食べれば間接キスになる。


少し悩んだが、先ほどから僅かに空腹を訴えるお腹に我慢できずに、まだ口のつけられていない部分を遠慮ぎみに齧った。



『美味しい…』



小さい頃夏のお祭りでパパがリンゴ飴や綿菓子を買ってくれたのを思い出す。


きっと家で食べれば美味しさは半減するだろう不思議な効果が屋台にはあると思う。



むしゃむしゃと夢中で食べていた私の視界に、見慣れたスニーカーが入り込み、ふはっと頭上から笑い声が降ってきた。



ターキーに齧り付いたまま見上げれば、スープ系の入っていそうな器を二つ持った竜胆くんが肩を揺らしている。



「美味いよなそれ」



笑いながら隣に座った竜胆くんに、ハッと我に返ってターキーを見ればほぼ骨になっていた。



『ぁ、ごめん美味しくてつい』


「いいよ、お前にあげたやつだから
あとこれポトフ」


『え、私の？』


「ん
手冷たかったから寒ぃのかと思って」



ナチュラルに骨を取られて、代わりに持たされた器はじんわりと手を温めてくれる。



『ありがとう
でも私竜胆くんの上着借りてるのに』



「俺は鍛えてるから平気」



そんなものなのだろうか。


寒いのは寒いのでは？


と思うが、きっと何を言っても平気と言われそうで、ありがとう。ともう一度告げた。


横で大きめに切られた野菜を食べる竜胆くんは、スープで流し込んでふぅ。と息を吐いた。



「俺冬の外で食うコンビニのおでんが1番美味いと思ってたけど
1番屋台のポトフかもしれねぇ」



『寒いんじゃん』



「そりゃ暑くはねぇよ」

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