(仮定) 5

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「お前が帰れ」

「俺が残る」

「いや俺が残るから」


先輩の会話を聞きながら目を瞑って俯いていたA



「並木が元気に振る舞ってたから忘れてたけど、今日のことはどれだけ怖かったか、精神面を考えると心配でしょうがない。」

「…」


江口の言葉に、黙った３人
顔を上げたA



「まだ若いけど、誰よりも周りのことを考えて、自分がどれだけ辛くてもそれも見せずに…本当に強いと思う」


Aの隣に立つと、頭をぽんぽんと撫でた江口



「俺らが帰ったら、一人になるけど、考え込むなよ？あんなことがあって、平常心でいるのは大変なことだし…いつもより孤独感が強くなるかもしれない。けど、俺らはいつもお前の味方だし、考えてるから。もし辛くなったら無理して我慢せず連絡しろよ」

「はい…っ」


涙目になりながら笑顔で返事をした



「また明日な」


江口がほほ笑むと、少し赤くなったA



「おやすみ！ちゃんと寝るんだよ」


狩野も手を振って江口に着いて行った。



「また来るねっ」


寺島も出て行くと



「痛みはどうだ？」

「大丈夫です」

「そっか、良かった。じゃあな」

「はい、ありがとうございました」





──





「江口さ〜ん！」


外から狩野の声が聞こえた。
狩野と寺島が江口の部屋へ入っていくのが見えた斉藤、続いて入って行った。



「江口さんすみません」

「何で俺に謝るのよ」


寺島が謝ると、笑った江口



「並木のこと一番考えてるのって江口さんですよね」

「そんなことないよ。皆同じだと思ってる」


狩野の言葉に頷いていた寺島



「さっき並木の表情見た？」


狩野が聞いた



「見ました。江口さんのでしょ」

「そう、並木が江口さんを見る目が」

「悔しいけど、俺でも惚れるもん」

「俺惚れたもん」


寺島と狩野の会話に笑っている江口



「江口さん、並木に何かれば、お願いします。確かに一番近いですし…」


斉藤がそう言うと、帰って行った。



「ここは大人しく江口さんに任せようと思います。」


寺島もそう言うと、出て行った。





「狩野」

「はい」

「俺はお前もまだ許してないよ」

「並木にしたことですよね。これから償っていくので見ていて下さい」

「もう二度と並木みたいな思いする奴を出さないようにしよう…お互いにな」

「はい」





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