【銀魂】右眼の誓い

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「なんでお前がいたのに先生は連れてかれたんだよ!!?」





　銀時の怒声が辺りに響く。松下村塾の生徒たちがびくりと肩を震わせた。
　それを一切気に留めることなく、銀時は眼前に立つAに迫る。両肩に手を当て、大きく揺すぶる。反応すら見せないAに銀時は茫然とした。





「……あれ……、お前、その眼……――？」





「……私、先生の所に行く」





　小さく答えたAは銀時から離れ、地面に刀身がむき出しになったまま刺さっている剣を引き抜き、鞘に納めた。近くにいた寺子屋の女子生徒が駆け寄る。





「駄目だよ、Aちゃん。いくら強くても、女の子なんだよ!?」





「女とか男とか、そんなの関係ない。私は、先生を助けなきゃ」





　光の差さない瞳で、Aは虚空を眺めながら言う。

　銀時と、その後ろにいる高杉と桂を方を見たAはそのまま、周りの生徒たちを見回した。





「私はずっと、殺しの才を教えられてきた。……だから、それを使って先生の所に行く」





　突然の告白に誰もが驚きを隠せていない様子だった。なんとなく察していた銀時だったが、彼も、やはり驚いていた。

　全員の反応に、当然だ、と目を伏せるA。逆に、この反応でなければおかしい。Aは襟巻に顔を埋めると、素早く剣を背中に下げた。





「――……まさかとは思うけど、誰か着いて来るわけじゃないよね？」





　さっと暗くなる顔色。皆、Aから目を逸らしてしまった。

　――その中で一歩前に出たのは。





「行くに決まってるだろ」





　高杉と桂と――銀時だった。





「……戦争になって、誰か命を落とすかもしれないのに？」





「それでも行くさ。A一人だけで行かせたら、先生に怒られるからな」





　桂がやれやれと言った様子で首を振って言う。そうだ、と頷いたのは高杉。

　「馬鹿、だなあ」呟いたAはこちらを見る銀時に目を向ける。「こっちのセリフだ、馬鹿野郎」



　――――君は、一人なんかじゃありませんよ



　――…………ねえ、先生。先生の言ったことは、本当だったみたいです。私は、一人じゃなかったんですね。私、気付かなかったなあ。やっぱり、先生の言ったことは正しかったんだ。



　



　今、行きます。そちらへ。




　


　代赭(たいしゃ)色の瞳が、髪の隙間で鈍く光った。



　

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