【H×H】長女たるものかくあるべし！

プロローグ ページ1

ゴミだらけの異質都市、流星街。
何を捨てても許される歪な街に、場違いな身なりの女が足を踏み入れた。

女の名はキキョウ。自身もこのゴミ溜めの出身でありながら、ひょんなことからゾルディック家に嫁いだ強かな女である。

現在の夫──つまりはゾルディック家当主たるシルバに見初められたはいいが、キキョウは苦悩していた。
子どもができないのである。

シルバや、その父ゼノからは子を期待されているが、努力虚しく未だキキョウの腹は膨らまない。
齢十六にして嫁入りしたものだから、環境の違いに戸惑って、体が母として子を宿せない状態にあるのかも知れない。

事情は誰も測り知らぬことであるが、折角いい家柄に入れたというのに望まれたことも達成できず、キキョウは疲れていた。
こんな汚いゴミ山にも望郷の念は抱けるもので、郷里の懐かしい空気を求め、キキョウは一人流星街を訪れたのだった。

ここで過ごしていた頃、拠点にしていた土地へと進む。
幼いキキョウがただ一人で作り上げた、流星街の中では立派といえる家は、一年放置していたにも関わらずきちんとそこに建っていた。

けれども何かがおかしい。昔、キキョウが暮らしていた頃と外装が変わっている。
キキョウが去った後、何者かがこの家を見つけて棲み家にしたのだろうか。流星街ではよくあることだから、何の気なしに中を覗き込んだ。

女が一人、死んでいた。仰向けになった態勢で、カビの生えた床に寝転がって息絶えている。
流星街では、これくらいも日常茶飯事であるから、キキョウは特に驚くこともなくかつての家をぐるりと見渡した。


「……あら？」


するともう一つ、明らかにキキョウの知らぬ存在があった。
赤子である。冷たくなった女の股の間で、羊水に濡れて転がっている。死んでいるのだろうか。興味本位で赤子に触れると、何とまだ温かい。

流星街で生きた赤ん坊を見るのは初めてだ。恐る恐るキキョウがその小さな体を抱き上げると、赤子はむずかるように身をよじり、か細いながらに泣き出したではないか。


「まあ、まあ……」


先も述べた通り、キキョウの腹に子は宿っていない。このまま孕めなければ、最悪石女と罵られ、殺されてしまうやも分からない。

同じ流星街に生まれた者ならば、最早家族も同然ではないだろうか。
持ち合わせたハンカチで赤子の体をくるみ、キキョウは急ぎ故郷を後にした。


──これが、ゾルディック家長女誕生の瞬間である。

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