【ツイステ】監督生の体液は、魔力を増強させる性質があるらしい。【短編集】 (ページ45)

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｢えっ｣

｢…ん？｣

放課後。

その日はエースとばったり、廊下で出会った。

噂の真偽が明らかになって以来、私は無意識に彼を避けるようになっていた。今回も、軽く挨拶を交わしてすぐその場を離れるつもりだった。

…が、そう上手くは行かなかった。

｢ど、どうしたのそれ…！｣

いつもと違うエースの姿を見て、私は見て見ぬふりが出来なかった。何故か彼は、壁を伝って片方の足を引きずるようにして歩いていたのだ。

私は、咄嗟に彼の元へと駆け寄った。視線を下にやれば、ソックスがずりおろされ、外に晒された彼の左足首が見えた。ジンジンと赤く腫れ上がり、もはや歩くのも辛そうだった。

怪我の様子を見て黙り込んだ私に向けて、エースはあー、と気まずそうに声を漏らした。

｢いやぁ、試合中にちょっと捻っちゃってさ。
これから、保健室に向かうとこ。｣

｢ちょっと…？どこがちょっとなの？
まともに歩けてすらないのに！｣

私はそう言って突き動かされるように、彼の隣に立って肩に手を回した。

｢…！｣

｢ほら、腕こっちに貸して。保健室まで連れてくから。｣

｢……ははっ、サンキュ。
優しいな、Aは。｣

エースはそう言うと、ややあって、私の肩に腕を回した。
いつもより湿った体温の高い腕が肩に触れ、ふわっと香った制汗剤のシトラスの香りに一瞬身体が強ばった。

｢ふっ…なにそれ。
優しいってか、別に普通のことでしょ。｣

｢そう？俺だったら、怪我人だろうが何だろうが、汗まみれの人の体に触るのはかなり抵抗あるけど。｣

｢……それは…まぁ、エースだからってのもあるかな。｣

｢うわ〜今のやばっ、惚れそう。｣

｢……｣

何気なく発したであろう彼の言葉に、私は右足を振り上げた。
ペシッという軽い音がして、隣から呻き声が上がる。

｢お、おまっ…
例え照れ隠しでも、患部蹴んのはナシだって…！｣

悶絶するエースを見て、少しだけ胸がすく思いになった。

｢……その発言、下手したら浮気になるからね。｣

｢浮っ………えっまじ？｣

……だからどうか、願ってもないことを言わないで。