瞼

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｢…ん……｣


『……ら、…いよ』


薄れていた意識が覚醒する。あれ、私、洋ちゃんのお家で大泣きして、迷惑かけて、そのままどうしたんだろう。うつらうつらする記憶を手繰り寄せて、重い瞼を開けた。

途切れ途切れに洋ちゃんの声がする。誰かと電話してるみたい。静かな部屋に彼の落ち着いた声が聞こえていたが、私が声を出したからか、洋ちゃんは電話を切った。



｢起きたのか？｣

｢…え、あ……私、寝ちゃってた？｣

｢…泣き疲れて眠るとかガキかよ｣



憎まれ口を叩きながらも、肩まで掛かっているブランケットは洋ちゃんの優しさ。ふわり、その温かい彼の手が頭に置かれた。撫でられる。

小田島くんもよく、偉いねえとか可愛いねえなんて言って、撫でてくれてたな。

そう思うと、忘れかけていた涙がまた溢れそう。



｢もう泣くなよ｣

｢…っごめ、｣

｢…あいつ思って、俺の前で泣くな｣

｢洋ちゃ、｣

｢…これ、うるさかったから、最後だけ出といた｣



渡された携帯、そこに残されていたのは、小田島くんからのたくさんの着信やメッセージ。飛び出して、泣き疲れて眠って、小田島くんに連絡する余裕なんてなかった。



｢血相変えて電話出てたけど｣

｢…え？｣

｢あいつって、あんな余裕がない奴なんだな｣

｢小田島くん、が？｣

｢これから俺に殺されにくるって｣



え、と声を出すと同時に。インターホンのチャイムが鳴った。ぱちり、洋ちゃんと目が合うと、彼はなんとも言えない表情で困ったように口角を上げた。

何度も鳴らされるチャイム。それと打って変わって、ふたりの間は静かだった。洋ちゃんの瞳から逃げられなくて。



｢…葵｣

｢な、に…｣

｢お前、思い詰めて勝手に決めて、ひとりで泣くんじゃねえぞ｣

｢え…？｣

｢…お前が思ってるより、あいつはずっとお前のこと、…｣



洋ちゃんの言葉が途切れた。ふと笑って。立ち上がって、玄関に歩いて行く。

昔は私が前にいたのに、本当、いつの間にこんなに強くなったのかな。そういえば、そんな当たり前の会話、洋ちゃんとできなかったな。

そんなことをぼんやり考えていると、慌てたような足取りが聞こえた。



｢…っ葵……！｣

｢…お、だじまく、｣



肩で息をしている、金髪の彼に、強い力で抱きしめられて。また、涙が溢れてしまった。





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書いては消していて、着地点迷子になっています。笑

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