瞼

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よく分からない、という表情をして、金髪くんは私を見つめ返した。生傷に慣れてしまっているんだ、と思った。だから、余計に心配になってしまって。



｢あの、腕…｣

｢え、ああ…これ〜？大したことねえから｣

｢……だめです、バイ菌が入ったら困ります｣

｢心配してくれんの？｣

｢……ほっ、とけないだけです｣



ハンカチで止血をすると、そのきれいな顔が少し歪んだ。ほらやっぱり、痛いんじゃない。傷に慣れたって、痛みには慣れないでほしい、そんなことをぼんやり思いながら、ハンカチを彼に渡す。



｢これ、返さなくていいですから…｣

｢……｣

｢きちんと、消毒してくださいね｣

｢……｣

｢あと、…喧嘩、ほどほどに…。痛みに慣れちゃだめです、｣

｢…おねえさん｣

｢え、っと、…じゃあ、私はこれで｣

｢……｣



今度こそ、彼の横を抜ける。お気に入りのハンカチだったけど、人の役に立てたのだから、こればかりは仕方ない。そう思い込ませた。彼らの喧嘩が収まることはないのだろうから、せめて、大きな怪我にならないように、そんなことを思っていた。

だからやっぱり、気付けなかったんだ。



｢…っおねえさん、！｣

｢…え……っ｣



通り過ぎたはずの彼が、少し慌てたような姿で、目の前にいる。走ってきたのだろうか、今度はひとりだ。灰色の学ランから、ちらりと白い肩が見えた。

河川敷の道が暗くなる。だから、彼がどんな表情をしているかは分からない。

ただ、薄く笑った気がして、顔が見れなかった。



｢おねえさん、お名前はぁ？｣

｢え…？｣

｢お、な、ま、え｣

｢え、あ、えっと…立花葵です｣

｢葵ちゃんねー、俺小田島有剣｣

｢小田島、くん｣

｢……ハンカチ、これお気に入りっしょ？｣

｢え、！どうして、｣

｢…やっぱり〜？年季入ってるから、そうかなあって｣

｢…｣

｢ちゃんと返すから、ね、今度俺とデートしてくんなーい？｣



楽しそうに笑う小田島くん。真っ青になる私。どうして彼が、こんなことを言ったのか、私は未だに分からない。

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