瞼

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さっきまで寄り添っていたしあわせの、裏側に連れてこられた気分だ。



｢え…？沢村くんが…？｣



小田島くんと私が鬼邪高校に襲われたと同時に、片方でも事件が起こっていたらしい。そして、それは最悪な結末を迎えてしまった。

クッションを抱えて座る小田島くんが、小さく見えた。沢村くんは、今現在も、意識不明の重体。その言葉を聞いて、思わずぞっとしてしまう。



｢…小田島くん、大丈夫？｣

｢え？…あぁ｣

｢…鬼邪高校、に行くの？｣

｢……ん。そーだねぇ｣

｢……｣

｢…このままじゃ、終われねえよ｣

｢うん…｣

｢だいじょーぶ。無茶しねえから〜｣

｢…ほんとかなあ？｣



思わず零れた本音を、小田島くんは軽く遇いながらも微笑む。心配すんな、と言いたいのだろう、だけどその目の奥には小さな炎が灯っていた。

許せないね、許せないよね。あれだけ団結して、助け合って、信頼していた仲間だ。そんな仲間が、完膚なきまでに叩きのめされたら、冷静でなんていられない。

だけど。喧嘩になんていかないで。怪我なんてしないで。もし小田島くんが重体になったら。そんな小心者の胸の内を、鋭い彼はすぐに察する。



｢終わったら真っ先に帰ってくっから、｣

｢…うん｣

｢ちゃんとチュウもしてあげるから〜｣

｢なっ…そ、そんなこと｣

｢ええ。いらないのお？かなしーい｣

｢そういう、訳じゃないよ…｣

｢素直じゃないねえ｣

｢…｣


｢…今の俺には葵がいる。葵が悲しむようなことにはさせねえから｣



守るもんがあるっていいねえ、なんて涼しい顔をして言う。ずるい、そんなの。行かないで、とか、そんなわがまま言えなくなってしまうじゃない。

葵と呼ぶようになった唇は、すでに強い意志で固められていた。


｢…負けないで｣

｢あ？｣

｢沢村くんの分も、がんばって…！｣

｢…葵｣

｢……ほんとはいやだけど。行かないでほしい、けど｣

｢…｣

｢それでも、負けないで｣

｢むーじゅーん｣

｢だ、だって…！上手く言えなくて｣

｢うん、ありがと｣

｢…っ｣


｢いってくらあ〜｣



でも今日は帰るのめんどくしゃいから葵んとこ泊まっちゃお〜、なんて呑気に言うひと。知ってるよ、本当は帰る気なんてなくて、ちゃっかりお泊まりセット持ってきてたでしょ。

小さなベッドにふたり。小田島くんに抱きしめられる。その美しい顔が目の前にあって、眠るなんてできなかった。

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