瞼

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｢…つーか寝てるしぃ……｣



柄にもなく緊張して、開けた扉の先には、部屋の隅で体育座りをして眠っている葵ちゃんがいた。意気込んでいたから、少し拍子抜け。

目の前に座って、顔を覗く。ずっと泣いていたんだろう、目の周りが少し赤い。そして、涙跡が残っていた。泣いて泣いて、泣き疲れて眠ってしまったのか。



｢葵ちゃーん…｣



小さく声を掛けるも、起きる気配はなし。それを良いことに、指で頬を撫でる。白くて、きれいな頬。穢れを知らない、触れてはいけないような、そんなものに見えた。

胸の内を晒してしまいたい。葵ちゃんにも言えないような、本音を。俺をすきになってほしい、優しく笑ってほしい、そんな想いの裏腹に。

誰からも見られないように、ずっと閉じこめておきたい。葵ちゃんていう無垢なものを、俺色に染め尽くしたい。そんなどろどろな、黒い感情が巡るときもあって。



｢葵ちゃん、俺ねぇ｣



葵ちゃんといると、ほっとする。落ち着く、ってこういうことなんだって思う。強い香水を纏って猫なで声で寄ってくる女の子とは違って、いつもふわって優しい香りがして、すぐ真っ赤になって、意外と素直じゃなくて、真面目で、自分に自信がないくせに根性はあって。

きらきら、してる。いつも。俺にはないものばかりで、羨ましい。

頭を撫でる。頬に触れる。唇に触れる。



｢…すきだ、葵｣



触れた指先を離して、そのまま唇を重ねた。



｢……ん…ぉだ、…まく、ん…？｣

｢…葵ちゃん｣

｢……っ、小田島くん…！｣



キスで目を覚ますって、お姫さまみたいだねぇ。

そんなことを思うと笑えてしまう。だけど飛び起きた葵ちゃんは、泣き始めた。ぽろぽろ落ちる涙が、きれい。



｢葵ちゃん…？｣

｢お、だ…じまく…っぅ｣

｢おいおい、どーした〜？だいじょーうぶーぅ？｣


｢…ご、め…ねっ、ごめん…｣



泣きながら謝る葵ちゃん。それで全て察する。



｢…葵ちゃんは何も悪くねえよ｣

｢…っでも｣

｢俺こそごめん。怖い思いさせた、｣

｢…っ｣

｢…佐智雄たち、呼んでくれたって？助かった｣

｢…けが、は…？｣

｢ぜーんぜーん。俺こう見えて強いしぃ？｣

｢…っうそ。傷だらけ…！｣

｢すぅぐ怒る｣

｢だ、って｣


｢…でも俺、そんな葵ちゃんも、全部すきだよ｣



驚いた表情をした。そして、その瞳は涙が止まらなくなっていた。

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