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木々の奥に、小屋が見えた。簾を潜り、中を見渡す。
Aの小屋は、台所の土間と、一段高くなったところには、鍋が引っ掛かった囲炉裏。
積み重ねられた薪と、籠には食材が入っていて、彼女の肩へ乗っていた猫は囲炉裏の傍で身を丸くした。
Aは足の裏を払って、何本か薪を持った。吊るされた鍋を避け、灰を被った火種を取り出し、薪をくべる。
クローリーはブーツを脱ぎ、彼女と猫と対面する形で座った。
「お腹は空いてるですか？」
「いや。・・・先程は失礼をした。何か、理由があったのだろうけど、知らなかった。」
「・・・あぁ、気にしないで良いですよ〜。あれは僕もちょーっと、びっくりしただけです〜。」
ちょっとでアレの状態になるとは、とクローリーは内心苦笑を零す。
彼女の脚の中で丸くなった猫は、喉を撫でられて上機嫌だ。
暫く、パチパチと薪が弾ける音を聞きながら、囲炉裏の中を見ていた。外の雨脚は一段と強くなった気がする。
「・・・気になるですか？この包帯。」
「ぅん？ぁ・・・いや、別に。」
「遠慮してます〜？」
Aはケラケラ笑いながら、包帯を解き始めた。クローリーはただ黙って、その事の成り行きを見届ける。
包帯を取り払った腕は打撲痕があった。青く変色している肌も。
「・・・それ、どうしたのか聞かない方がいい？」
「どちらでも。でも、話しちゃいますけど〜。
コレ人間にやられたんですよ、怖いでしょ〜。実は僕、非人でして。」
「ひにん？」
また知らない単語だ。
「今の世の中には、４つ、身分があるのです。僕は浅眠・・・一番下の層の人間です。
罪人の処刑、死体の処理、公共事業、警吏の助手・・・まぁ、ひにん小屋と言うのが、僕が住まないといけないとこなんですけど、仕事はめんどくさいので〜、ここで一人暮らしです〜。」
指を折々、物騒な単語を並べ、二パッと笑った。
「一人暮らしも中々・・・楽しーです。沢山お友達は出来るし、何より行動が自由です〜。」
「で、その傷は・・・君を虐げる人間から、ってこと？」
「正解です〜。」
パチパチと手を叩き、包帯を巻き直す。
「実はですね〜、お祭りも神様が汚れるだの何だので参加できないので、」
「へぇ、」
「こっそり参加してます。」
「へぇ・・・」
確かに、楽しそうな事が好きそうな人間だ。そう言ったタイプの人物は、クローリーの身近にいるから、何となくそんな匂いがした。
「でも一番は、婚姻が自由でない事です〜。」
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剣、(プロフ) - ありがとうございます・・・ (2017年9月4日 23時) (
レス) id: 84eda379fa (このIDを非表示/違反報告)
アカネ*(プロフ) - はい！！ぜひ頑張ってください！剣さんの作品これからたくさん見ますんで！ (2017年9月4日 18時) (レス) id: b55415a21a (このIDを非表示/違反報告)
剣、(プロフ) - アカネ様、ありがとうございます！！いいなぁ、クローリーさんと同じ誕生日！羨ましい限りです。亀更新ですが、頑張ります！！ (2017年9月4日 2時) (レス) id: c140100b62 (このIDを非表示/違反報告)
アカネ*(プロフ) - (｀･ω･´)ふぉおぉおお私と同じ誕生日のクローリーいいいい((すてき。カッコイイ。これからも頑張って下さい！！！ (2017年9月2日 16時) (レス) id: b55415a21a (このIDを非表示/違反報告)
剣、(プロフ) - え、私の名前になってる！？ま、マジですか・・・。修正、しておきますね。それと、こんなものでよければ！！よろこんでいただき幸いです！ (2017年3月29日 22時) (レス) id: 08a0f3295f (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：剣、 | 作成日時：2016年11月25日 18時
