とあるモブによる文明復興観察記 VI

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針をレコードの腕の先端に付けて、プレイヤーが完成した。
ラボの外にいた村人たちは、ざわざわと話す。

創始者の声が聞こえる。
そんな事態に立ち会わないはずがない。


「おっし、回すぞ銀狼」
「うん、わたあめ機で鍛えたんだぅ、グルグル回し」


それをチラリと確認した千空は銀狼に呼びかける。
銀狼は朗らかに返事をして、早速プレイヤーの再生を始めた。

ボツボツ……
ザザ……


《これを聞いている、何百年後か何千年後かのどなたか分かりませんが、私は宇宙飛行士の、石神百夜と申します》


「おぉぉ〜〜〜！！！！」


小さな箱の中にある、小さなガラスの円盤から声が聞こえた。
皆が驚きに声を上げる。

千空はうるせぇ、と少し迷惑そうに言うけど、どこか嬉しそうだ。

低くて真面目な、けれどどこか頼もしい声。

こんな、人だったんだな。


《なんつってな！堅っ苦しい建前、ハイ終わり！石化から復活を遂げて、今このレコードを聞いてんのは千空、お前だろ。分かるんだよ俺にゃあ》


丁寧な挨拶に自然と聞き入っていたが、レコードはいきなりおどけた声音に変わった。

しかしそこにある信頼に溢れた言葉に、笑みが零れる。
普通の親子ではないけれど、こんなにかたい絆で結ばれているんだ、この二人は。


《何百年何千年……もしかしたらとんでもねぇ時を超えて、俺からお前への最後の通話だ。……つってもそっちの声は聞こえやしねぇがな。千空、忘れんな。俺はずっと……ずっと………………》


少し涙ぐむような声につられて、何人かが目を潤ませる。
──が、


《んにゃ、そういう親子の感動うんたらは要らねぇ派だな、お前は！とっとと本題へ行こう！》


「ククク、わかってんじゃねぇか！」


やはり千空の父親、サックリとした性格のようだ。
千空も当然だと笑った。


「ドライだな、父上に」
「や、コハクも大概だからね」


コハクの残念そうな、呆れたような言葉に思わずツッコむ。
いやいや、根に持ってるとかないけど、君のお父さんの盾……


《千空、もしもお前がまだ村の皆の心を掌握できずに困っていたら……これを聞かせるといい！》


──音楽の灯火の消えた彼らに！


《No where to turn.
No where to hide.
Between a rock and a hard place.
Someone to find and I know that times are tough.
Just down and out putting my faith in tomorrow──》


突如聞こえた歌声。
それは、石化前誰もが聞いたことがあるはずのもの。

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