見上げてみれば、花開く。【煉獄杏寿郎、猗窩座】

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猗窩座の後ろで大きな花火が上がる


思い出したあの人の名前を
わたしが会いたかった人

それはいま目の前で自分を殺そうとしている紛れもないこの人だ


花火の逆光で少し暗くなる猗窩座の顔と
夢の中の人の顔が重なる


「…狛治さん」


消えそうな声で名前を口にすると
猗窩座はその名に目を見開いた


「…！！！！！」


私の手を掴む力が弱まり
拘束が解かれた手をそっと伸ばし猗窩座の頬に触れる


「お前…その名前を…どこで」

「やっと思い出せた
　やっと会えた」


私の目には鬼の猗窩座ではなく
夢の中の男の人の姿が映っている


「お前は…何者なんだ」


頬を触る私の腕を猗窩座が掴もうとした瞬間


「A！！！！！！」


遠くから私の名前を呼ぶ大きな声が聞こえた
猗窩座はその声にハッとしてわたしから離れ
その場から逃げるように夜の森の中を駆けていった


「A！！！！！！」

「杏寿郎さん…」

「A！無事か！」


杏寿郎さんは倒れる私をゆっくり起こし
怪我の状況を確認する


「大丈夫です
　足を挫いただけなので」

「額から出血している
　すまない…俺がもっと早く来ていれば」


杏寿郎さんは持っていた手拭いで額の血を優しく拭った後わたしを強く抱きしめる
その体は小さく震えていた


「待ち合わせ場所にAの姿が見えず
　鬼の気配がしたのでまさかとは思ったが」

「ごめんなさい
　勝手なことをして」

「謝らないでくれAは悪くない
　無事なら良いんだ
　鬼は…どうした？」

「杏寿郎さんの声にびっくりして逃げて行きましたよ」


そうかと一言呟き
早く手当てをしようと私を横抱きにして杏寿郎さんは急いで屋敷へと向かって行った


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