真っ直ぐに愛【煉獄杏寿郎】

184.交流 ページ37

その後、私は柱の方々と交流を深めた。


僧侶のような格好の大柄な悲鳴嶼さんと、まだ幼い少年の時透さんを杏寿郎さんに紹介してもらった。

「ご飯はお口に合いましたでしょうか？」

「南無、あんなにうまいのは久しぶりに食べた」

何故か手を合わせて涙を流すので少し焦る。


「僕も久しぶりに食べた気がする………」

「…あ、ありがとうございます」


こ、この二人は、この反応が平常運転なのかしら………？

返しに困っている私をよそに、杏寿郎さんが満足げに「うむ！それは良かった！」と喜んでいる。

すると、杏が時透さんの長い髪が気になったのか、くいっと右手で引っ張った。


「杏、駄目よ。………時透さん、すみません」

申し訳なく思っていると、今まで真顔だった、彼が杏を見るとくすっと笑った。

「折り紙、………好き？」

何時のまにやら、杏は折り紙で作った鶴を左手に持っていた。


「うー！」と嬉しそうに返事をした杏。

私の膝から降りると、とたとたと歩いてタンスの下の段にある小さな引き出しを開けて、折り紙を取り出した。


きらきらした笑顔で戻ってくると、ペキペキと降り始める。

それを見た彼も何やら折り紙で何かを作り始めた。

あっという間に紙飛行機が出来上がって、彼がひゅっと腕を振って飛行機を飛ばす。

すうっと飛んで行ったそれは、部屋の壁に当たって落ちた。

もしも壁がなければ、まだまだ力を残して飛んでいたことだろう。

それを見た杏が「きゃっきゃっ！」と手を叩いて喜ぶ。


「す、凄い……」

思わず呟く。
その時に見た彼の顔はとても嬉しそうに見えた。

柱とは言え、まだまだ少年。

掴み所がないところはあるけれど、そう言うところは年相応なんだと感じた。


時透さんの作る紙飛行機に夢中の杏を杏寿郎さんたちに託して、私は気になっていた小柄な女性の元に向かった。


「お料理とっても美味しかったです。煉獄さんからAさんの話は良く聞いていますよ。藤の花の家紋を掲げる民宿の娘さんだったんですよね」

彼女は胡蝶しのぶさんと言うそうだ。

こんなにも美人で小柄な女性が鬼狩りをしているなんて、とても驚いた。


「えぇ、そうです。あの………お恥ずかしいのですけれど、杏寿郎さん私のこと皆さんになんて話しているんですか？」

「自分には勿体ないぐらい良くできた妻だと、いつも幸せそうに話していますよ」

それを聞いて頬が熱くなる。

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