真っ直ぐに恋【煉獄杏寿郎】

72.打ち明ける ページ23

「え、い、いま………！」

「うむ！君の頬に接吻した！」

「！！」


その言葉にかあああっと頬に熱が集まる。


「き、急にはやめてください！」

「ん？では急でなければいいのか？」

「そ、そう言うわけでは………」


どう返せば良いか分からなくて目が泳ぐ。


「はははっ！愛らしいな！」

「っ〜！！」


こう言うときは何て返すのが正解なんだろう。

赤い顔のまま彼の腕の中で考えていると、私を見る煉獄さんの目がじぃっと一点に集中する。



「………一ついいか？」

少し前まで笑っていたのに、どこか真剣な眼差しに身構える。

「な、何です？」

「…いや、やっぱりやめておく！！」

そう言って、強く目を閉じてぐっと拳を握った彼。

煮え切らないその様子に「煉獄さん…？」と呼ぶと、意を決したようにカッと目を見開いて勢い良く聞いてくる。


「やはり気になるので聞いてもいいだろうか！！」


な、何だろう？

どこか焦りにも似た態度に戸惑いながら「えぇ」と頷くと、彼の手が私の首元の髪を退けた。

そして、首筋をそっとなぞられる。


「ひ…！！」

体が強張る。

何故なら、その場所にはまだ記憶に新しい感触が残っているからだ。


「君の部屋に入ったときから気になっていた。…これは、どうした？」

「………っ！」


何か言わなきゃ、
そう思うのに声が出ない。


「………すまない。言いたくなければ、言わなくていい」

そっと煉獄さんが私の頭を引き寄せて胸の中に私を納める。

私はそのまま彼に身を預けた。

腕を擦ってもらって、初めて体が震えているのに気が付く。

ぎゅっと自分の首元に手を持っていって、着物の合わせの辺りを掴んだ。


「嫌いに………ならないで」

「嫌いになる訳がないだろう」

ゆっくりと擦ってくれてていた手が腕を伝って手元に降りてきた。

すっと私の手を取ると彼が私の手の甲に口付ける。

「ん…」

少し擽ったくて彼を見上げた。

「約束だ！」

いつかの時のように、真っ直ぐで力強い煉獄さんの目が、私の瞳を覗き込んでいる。


「責任は必ず取ると言っただろう」


じわっと目元が熱くなった。

だから、怖かったけれど打ち明ける覚悟を決める。


「は、じめ…さんが………」

ぎゅっと握っていた合わせを少し引っ張って下げた。

隠していたもう一つを見せると、煉獄さんの目が大きく見開かれた。


「よもや…！」

「ごめんなさい……」

「君の意思ではないのだろう？」

その言葉に大きく頷く。

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