真っ直ぐに恋【煉獄杏寿郎】

71.無茶 ページ22

「それに、俺の父上には『そのうち婚約者を連れて帰る』と連絡してしまったしな！」

「え゛」

それは気が早すぎるのでは…？


「嫌だったか？やめにするか？」

煉獄さんのキリッとした眉が困ったように下がる。


「えっと、嫌…とかではなくて。その…あまりに急なお話しで、頭が追い付かなくて………」

そうは言ったけれど、私の答えは多分決まっている。

それでも受け入れる時間が欲しかった。


私の言葉に煉獄さんが爽やかな笑顔を見せる。


「それはそうだな！早いに越したことはないが、今すぐ決める必要はない。少し考えておいてくれ！」

「分かりました」

つられて私も笑いかける。

何だか嬉しくて彼を見つめていると、ふっと慈しむようにその目が細められた。


「それにしても、君は随分無茶をするな」

「え？」

首を傾げていると、座ったまま畳に手をついて彼が畳の上を移動する。

そして私にずいっと近付いた。

「少女を守る為とは言え、自ら鬼の前に立ち塞がるとは。俺が少し遅れていたらどうなっていたと思う？」

「う…」

「聞けば、君は自分に鬼を引き付けて、一人で逃げ回っていたそうじゃないか」

「ん？」と顔が近付けられる。

「はい…そうです…」

「他者を守ろうとするのは素晴らしいことだ！」

「……はい」

「だが最後、捨て身で前に出たのは良くないな！」

「うぅ…」

「俺は君のそういった他者に対する優しさに惹かれた訳だが、危うく君を失う所だった」

「っ…」

返す言葉が見つからない。
彼の言う通りだ。

目を合わせていられなくて俯く。


私はあの時もう駄目だと、ここで終わると思った。

煉獄さんが来てくれなかったら、私は今ここにいない。


彼の手が私の頬に触れた。
そのままもう片方の手も伸びてきて、頬を包まれると顔を持ち上げられる。


「………ごめんなさい」

私を見つめる瞳が珍しく揺れている。

凄く心配を掛けてしまった。


「それと、助けてくれてありがとうございます」

「あぁ」

こつんと私のおでこに彼の額が当てられる。


「一人で良く頑張ったな！」

「っ！」

まさか褒めてくれと思わなくて視界が歪む。

「もう無茶はしないでくれ」

「はい…っ！」

返事をするとそのまま私に頬を擦り寄せて、今度はそっと抱き締められた。

暖かさに包み込まれて安心する。


優しく背中をぽんぽんされて、その心地よさに目を閉じた。


すると、ちゅっと音を立てて頬に何かが触れた。

驚いて目を開けて彼を見る。

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