恋人の愛はけっこう重たい5【愛され/逆ハー】

219グラム ページ30

「明日の――そうだな、昼過ぎにはそっちに行く。夕食を作ろう。何か温かいものを、一緒に」

「鍋とか？ おでんとか？――もしくは、クリスマスの前倒しでも――いいけど」

「倒さないよ。クリスマスは君のために空けてある」

――そういえば、こんな関係になる前だって、毎年のように、予定のないクリスマスイブは、いつも零が私の傍に居てくれた。

「あ……もしかして、いつも空けてくれてたの？」

クリスマス1人で過ごすなんて淋しいから、どこかで彼氏でも作らないと……って言ったのは多分留学から帰ってきた最初のクリスマスの頃だ。

『誰でもいいなら僕でいいだろ？ どうせ仕事が忙しくて前もって予定なんていれられない』

その言葉の中に、私への気持ちが込められていたなんて長い間気が付かなかった。
気が付かないくらいさりげない口調で言ったのだ。

一瞬間をあけたのち、ふぅ、と、切なげに零がため息をついた。

「そんなに気の利く男じゃないってことは、君が一番よく知っているだろう？今だってきっと、僕のせいで泣いてる」

そうだ、彼はいつだって素直じゃない。
自分の気持ちを押し隠すのが上手すぎる。

「泣いてない」

頬を流れる涙が、電話の向こうで見えるはずもないのに。

「――そっか。そういうことにしておこう。今話したいことは他にある？ それだけじゃないはずだ」

「だって、零、忙しいから」

「僕はいつだって忙しいから、むしろ気にせずいつでも電話をかけてくれればいいのに。――でもそうだな、僕から電話をかければよかった。今から帰ろうか？ 顔を見て話した方がいいなら――」

「仕事溜まってるんでしょ？ 明日でいい。シュウ、今家にいるから。心配しなくても平気。夕食にね、ステーキ焼いたんだけど、全然上手に焼けなくて。零に焼いて欲しいなって思っただけなの」

うん。嘘じゃない。
最後の引き金は、それだった。

とびきりのステーキを食べさせてあげると約束して零は電話を切った。

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