ボディガードは不要です8【沖矢昴】【安室透】

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「違いますよ。でも、赤井さんのペースに合わせます」

見知らぬ人から急に距離を詰められたら怖いと思う。

困ったな、と、赤井さんは自分の髪をくしゃりと撫で、グリーンの瞳で私を見つめた。

当然のように見栄えのよさは健在で、まっすぐ見つめられるだけでドキドキする。

「俺は君の望む距離感に合わせたい」

「びっくりするほど近かったらどうします？」

「もちろん、どんな望みにでも応えるよ」

赤井さんは、特段甘さを称えた瞳で私を見つめたりはしないけれど、それでも威圧的な雰囲気は消えていて、前よりずっと話しやすくてほっとする。

「驚かれるかもしれないですけど、私たち、一緒に暮らしていたんです。しかも私、明日退院って言われて――。

　だから、一回、家を出て距離を取ろうと思ってるんです。その距離感でいいですか？」

感情がはいると喋れなくなりそうなので、一息に告げた。

赤井さんは一瞬固まって、髪をかき上げると缶コーヒーをテーブルに置いて、その腕の中にぎゅっと私を抱き寄せた。

「それは俺の求める『君との距離感』にしては遠すぎる。却下」

低くていい声で、耳元で囁くのは、ずるい。

「でも、本当は赤井さん、人と暮らすの苦手なんじゃないですか？ だって、Jが驚いてたし。だから、そんなに無理しない方がいいと思うんです」

「Jの意見は聞いてない。君はどう思った？ 俺と一緒に暮らしているとき、君との暮らしは苦手そうに見えた？」

「楽しそうでしたよ――でも、何も覚えてない人に無理して欲しくないですし」

「わかった。では、早急にもう一度君を好きになる。無理はしない。
　だから、出ていくなんて言うな――言わないでほしい、頼むから」

「でも」

「Aは本当に家から出たい？」

「淋しいし怖いですよ、もちろん。でも、秀一さんが無理して、私のこと嫌いになるくらいならその方がいい――」



図々しいだろうか。

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